Le meilleur gardien du monde : « Évidemment, c’est très agréable d’entendre cela. J’essaie de faire mon travail du mieux possible afin d’aider l’équipe à gagner. Ce qui se passe ensuite est appréciable, mais je continue à travailler. Ce qui compte le plus pour moi, ce sont les compliments des supporters, du coach et de mes coéquipiers. »
Au meilleur de sa forme ? : « Oui, peut-être. Cela fait deux ou trois ans que je joue très bien et que j’aide l’équipe. L’année dernière, je pense avoir fait l’une des meilleures saisons de ma carrière, mais sans gagner de titres. Donc, à la fin, on oublie un peu, sauf ici au club et avec les madridistas. Puisque cette saison, nous sommes au sommet et nous faisons les choses bien, cela attire davantage l’attention. Je suis très heureux d’être ici. Quand on est heureux, ça aide toujours à faire ces arrêts. »
Heureux en Espagne : « Depuis mon arrivée il y a presque onze ans, j’ai toujours respecté la culture et essayé d’apprendre la langue rapidement. Je me sens comme un Espagnol. Je suis très heureux de pouvoir vivre ici, je l’ai dit à plusieurs reprises. Madrid est ma maison et j’y vivrai toujours. »
Que lui demande Ancelotti ? : « Des parades (rires). Le gardien de but de l’équipe est également très important pour les sorties de balle. Nous essayons de faire la différence dans ce domaine également, domaine dans lequel nous pouvons beaucoup nous améliorer et j’aide l’équipe. Ensuite, l’entraîneur attend à ce que le gardien, à travers ses arrêts, aide l’équipe dans les moments difficiles. »
Les penaltys : « On m’apporte toujours une vidéo au déjeuner avec les coups francs, les buts et les pénaltys de sept ou huit joueurs différents. Il y a un dossier préparé par l’entraîneur des gardiens, Llopis, avec les cinq ou six derniers penaltys. Avant le match, je regarde qui joue car parfois le tireur dépend de ce facteur. Je lui donne mon sentiment sur un tireur, il me dit le sien et nous nous entendons presque toujours. Au final, il faut avoir cette chance dans les matches pour pouvoir arrêter le penalty. Dernièrement, je l’ai eu avec le travail que nous faisons. C’est agréable d’aider l’équipe comme ça. »
Aptitudes naturelles : « C’est en grande partie génétique. Je dois remercier mes parents. Ils sont fans de volley-ball, et c’est un sport où les personnes de grande taille vont très vite au sol. Depuis petit, j’ai l’habitude de jouer au volley dans le jardin et aussi de jouer au beach volley. Je pense que cela a également fait de moi un gardien de but et m’aide beaucoup. Mesurer deux mètres et aller rapidement au sol vous aide à arrêter beaucoup de ballons. »
Travail à la Ciudad Real Madrid : « Nous arrivons environ une heure avant l’entraînement. J’ai tendance à prendre soin de mon corps ou à m’échauffer en cas d’inconfort. Après l’entraînement, il peut y avoir un travail complémentaire avec un physio ou un entraîneur de la salle pour améliorer quelque chose. Par exemple, pour avoir plus de stabilité ou plus de réactivité en tant que gardien. »
Evolution : « À 16 ans, on ne se positionne pas aussi bien, on ne joue pas aussi bien avec les pieds, on n’a pas les mêmes réflexes ni la même expérience. C’est un ensemble complet que vous améliorez. Les meilleures années pour un gardien de but se situent généralement entre 28 et la trentaine. C’est agréable de voir la trajectoire depuis mes débuts à 16 ans jusqu’à aujourd’hui. Évidemment, je ne pouvais pas croire à l’époque qu’aujourd’hui je serais au Real Madrid. J’avais un fanion du Bernabéu dans ma chambre, un maillot de Casillas et jamais dans mes rêves les plus fous je n’aurais pensé être assis dans ce fauteuil. C’est comme vivre un rêve. »
Travaux au Santiago Bernabéu : « C’est agréable d’être là presque toutes les semaines. Chaque fois que j’y vais, je regarde ce qu’ils ont fait ces derniers jours. Lors du dernier match contre Alavés, j’ai remarqué que le toit a beaucoup changé, que les angles étaient plus serrés. Il n’y aura jamais un autre stade comme le Bernabéu. J’ai hâte de le voir fini. Aussi, pour accueillir plus de fans car le fait que les tribunes ne soient pas derrière le but nous manque. La tribune applaudit beaucoup et intimide un peu l’adversaire. Nous sommes impatients de voir le stade à nouveau plein. »
Rêve accompli : « Être au Real Madrid est un rêve et je continue à le réaliser chaque jour. J’espère rester ici pendant de nombreuses années à ce niveau. Je suis très heureux. Il n’y a rien de plus agréable que de vivre à Madrid. C’est une ville incroyable et, comme je l’ai déjà dit, j’ai l’intention de vivre ici pour toujours.«
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