Cela fait 9 ans que le Real Madrid attend ce titre. Presque une décennie sans soulever ce trophée ou même atteindre la finale. Carlo Ancelotti a clairement affiché ses ambitions : « préparer la demi-finale contre City avec une Copa Del Rey à la maison », a-t-il déclaré hier en conférence de presse.
Une première finale… sur 3 ?
Les joueurs savent qu’il ne faut pas penser que tout est déjà acquis et se concentrer uniquement sur l’échéance européenne de mardi. Cette finale de Copa del Rey est un énorme enjeu pour chacune des deux équipes, car en cas de sacre, Osasuna remportera sa première Coupe du Roi. Quant au Real Madrid, il s’agira de la 20e, chiffre symbolique pour le club. La dernière fois que Los Blancos ont atteint ce stade de la compétition, c’était en 2014 contre le rival catalan, le FC Barcelone, rencontre où le Gallois Gareth Bale avait amené son équipe vers la victoire 2-1 dans les derniers instants du match.
Ce match décisif marque le début des grosses échéances, notre latéral droit, Dani Carvajal, affirme : « Notre saison va se décider, car en Liga, c’était très compliqué pour nous et la première échéance a lieu demain ». L’international espagnol a été clair : à partir de cette finale, les choses sérieuses commencent.
Malgré le fait que les Madridistes ont techniquement une seule finale à jouer sur leur calendrier, il en reste encore deux dites « théoriques » représentées par la double confrontation contre Manchester City en C1. Certes, Ancelotti cherche sa deuxième conquête de la Coupe du Roi, mais il cherche aussi sa troisième coupe aux grandes oreilles avec le Real. Lui et ses hommes disposeront de trois jours de repos entre les deux matchs, un laps de temps qu’il juge comme « suffisant ».
Le double affrontement contre les Skyblues est totalement légitime d’être considéré comme « deux finales » au sein du club : une équipe redoutable, des joueurs de classe mondiale, une attente et un engouement gigantesque. Une opposition si importante qu’il est possible de se demander si les hommes d’Ancelotti joueront contre Osasuna de la même manière qu’ils jouent en Ligue des champions, car on le sait, le visage affiché par le Real Madrid dans cette compétition européenne est unique.
Heureusement, Carvajal a les bons mots pour nous rassurer : « Je ressens une atmosphère spéciale parce qu’il y a beaucoup de joueurs qui n’ont pas ce titre, mais nous ne l’affrontons pas d’une manière différente d’une finale de Ligue des champions. » La Casa Blanca s’apprête donc, à partir de ce soir, à entrer dans les 11 jours les plus cruciaux de la saison. Les batailles sont fixées : le 6 mai, 9 mai et 17 mai.
Les forces en présence
Reste à savoir qui seront les soldats présents lors de ces batailles, notamment celle en Copa del Rey ce soir. Bonne nouvelle, le tacticien italien a annoncé le retour d’Alaba : « Cette semaine, il va bien. Sa blessure est guérie et il jouera demain ». Le défenseur autrichien sera donc bel et bien de retour dans la charnière madrilène.
Une bonne nouvelle n’arrive jamais sans une mauvaise derrière : Modric est encore plus qu’incertain : « C’est le doute que nous avons. Hier, il s’est très bien entraîné, sans problème. Aujourd’hui, il fera la même chose… Cela dépendra de lui. Nous allons parler et voir comment il se sent et s’il est prêt à jouer », a ajouté le coach italien. Laisser le maestro croate au repos serait peut-être la meilleure option pour Ancelotti afin de le préserver pour le match face aux Citizens.
Le point sur les absents et les revenants étant fait, quel onze adoptera le Real Madrid lors de cette finale de coupe ? Courtois dans les buts paraît comme une évidence, tout comme la présence de Dani Carvajal sur le côté droit. À gauche, il y a hésitation, car Ferland Mendy est de retour dans le groupe après plusieurs semaines d’absence, mais l’autre Français Eduardo Camavinga sera sûrement le meilleur choix en raison du rythme et des belles performances affichées à ce poste. Concernant la charnière centrale, la paire Militão-Alaba devrait enfin faire son retour après une ribambelle de ruptures. Cependant, il y a un léger doute sur la titularisation directe de David Alaba, l’Autrichien revenant tout juste de blessure.
Comme évoqué précédemment, l’entrejeu madridista devra certainement composer sans le Croate Luka Modric, mais pourra compter sur le trio Kroos-Tchouameni-Valverde. Dani Ceballos reste une option à ne pas négliger pour suppléer Federico Valverde, qui était sur le banc lors des deux derniers matchs de Liga. En attaque, le trio Vinicius-Benzema-Rodrygo sera indubitablement aligné, laissant Asensio, Mariano et Eden Hazard sur le banc des remplaçants.
La Maison Blanche pourra donc compter sur un onze quasi-complet à Séville. Gare aux blessures pour les Madridistas, surtout si la finale se dirige vers une prolongation. Benzema et ses hommes ont rendez-vous avec l’histoire ce mois-ci, et la première mission débute dès ce soir…