Xabi Alonso est bien plus qu’une légende du football, il est devenu un entraîneur respecté qui transforme ses joueurs. La manière dont il dirige ses équipes, alliant tactique et exigence, impressionne ceux qui ont eu la chance de travailler avec lui. Derrière son calme apparent se cache un entraîneur passionné, à l’écoute de ses joueurs et soucieux de leur évolution individuelle. C’est cette double facette qui fait de lui une figure incontournable dans le monde du coaching depuis peu.
Ses joueurs témoignent de l’influence forte qu’il exerce sur eux. Amine Adli (Bayer Leverkusen) explique : « Il apporte beaucoup de confiance. Pour les joueurs offensifs, il nous donne énormément de liberté ». Florian Wirtz a également ajouté : « Il me fait confiance, ce qui est vraiment important, surtout en tant que jeune joueur. Il me donne beaucoup de liberté sur le terrain et a toujours un conseil sur ce que je peux améliorer ». Cette confiance, couplée à un haut niveau d’exigence, fait de Xabi Alonso un entraîneur qui pousse ses joueurs à se surpasser.
Alonso Bragado, ancien joueur de la Real Sociedad B, rappelle l’impact immédiat d’Alonso : « L’année où Xabi est arrivé, nous avons tout gagné. Il a apporté une discipline tactique et une compréhension du jeu qui nous ont permis de performer à notre meilleur niveau ». Jokin Gabilondo, également passé par la Real Sociedad B, témoigne : « Il a une vision du jeu exceptionnelle et une capacité à transmettre son savoir aux joueurs. Sa méthodologie est claire et précise, ce qui nous a beaucoup aidés à progresser ».
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Xabi Alonso est très proche de ses joueurs (Photo by Lars Baron/Getty Images)
Xabi Alonso, un tacticien exigeant et leader humain désormais au Real Madrid
La rigueur tactique d’Alonso est unanimement reconnue, notamment par ses joueurs formés à la Real Sociedad B. Martín Zubimendi évoque son apprentissage du jeu : « Avec lui, j’ai commencé à vraiment comprendre les concepts pour sortir le ballon, construire le jeu. Il insistait beaucoup sur l’analyse. Nous parcourions les situations ensemble, avec des mannequins positionnés là où se trouveraient les adversaires ». Cette méthode détaillée illustre l’exigence tactique du Basque, soucieux que ses joueurs comprennent les moindres aspects du jeu.
Mais Xabi Alonso impressionne aussi par son approche humaine. Granit Xhaka, joueur du Bayer Leverkusen, confie au quotidien Blick : « En tant que joueur, il était l’un des meilleurs au monde à mon poste. Mais l’aspect humain m’a encore plus impressionné maintenant que je suis en contact direct avec lui. La façon dont il se comporte en tant que coach sous pression, sa sérénité dans la communication avec nous, wow! ». Ce mélange d’expertise et de calme inspire confiance et respect, fondant une relation solide avec ses joueurs. Reste à voir s’il y parviendra à la Casa Blanca.
Edgar Yon