Le renouveau du jeu de Kylian Mbappé : comment s’est-il imposé comme le véritable numéro 9 du Real Madrid ?

Concernant Kylian Mbappé, nombreux étaient ceux qui doutaient, en raison d’une dernière saison parisienne en demi-teinte, suivie d’un Euro tout aussi compliqué. Nombreux étaient ceux qui s’interrogeaient, face au statut de titulaire indiscutable de Vinicius Jr. sur l’aile gauche. Nombreux étaient ceux qui ne le voyaient pas s’imposer en pur buteur, lui dont le poste naturel reste celui d’ailier. Et les premiers mois de la saison n’ont guère rassuré les Madridistas, cette lourde défaite face à Liverpool étant le symbole de ce désarroi… ou plutôt, un électrochoc.

Car depuis décembre 2024, cette période d’adaptation, trop souvent sous-estimée par ses détracteurs, semble enfin porter ses fruits. Le natif de Bondy a trouvé son rôle et sa valeur ajoutée au cœur du jeu madrilène. Fini les doutes : aujourd’hui, Kylian Mbappé est bel et bien le numéro neuf du Real Madrid… à sa manière !

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Kylian Mbappé : d’un ailier qui ne trouvait pas sa place…

Pourtant, ce plein épanouissement à ce poste était loin d’être gagné d’avance. Dès le premier match officiel de la saison, en Supercoupe de l’UEFA face à l’Atalanta, les premières difficultés sont apparues. L’un des principes clés de la philosophie d’Ancelotti est d’accorder une grande liberté à ses attaquants dans leur positionnement. Une consigne dont Mbappé a abusé, conservant son habitude naturelle de dézoner et de se déporter sur l’aile gauche.

Problème : sur ce côté évolue l’un des meilleurs joueurs du monde à l’heure actuelle, Vinicius Jr. Lors de la saison précédente, le Brésilien pouvait s’appuyer sur un Joselu ou un Bellingham attirant la défense par leur présence dans l’axe. Mais cette saison, cette complémentarité n’existait plus. Mbappé et Vinicius Jr. se gênaient, se marchaient dessus, et bien que leur talent leur ait permis de créer quelques séquences de classe, celles-ci restaient trop rares.

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Les adversaires du Real avaient rapidement compris que la quasi-totalité des offensives madrilènes passait par la gauche, rendant le bloc de l’équipe totalement déséquilibré et donc plus facile à défendre. Face à ces difficultés, Ancelotti a tenté d’instaurer un 4-4-2 où Mbappé et Vinicius Jr. alternaient sur les ailes, sans succès. La gifle reçue au Bernabéu face au FC Barcelone (4-0) a agi comme un révélateur des lacunes offensives de l’équipe. Une solution s’imposait : réintégrer Rodrygo sur le côté droit pour équilibrer l’attaque et demander à Mbappé de se comporter comme un véritable numéro 9, sans empiéter sur l’espace de Vinicius. Une consigne claire, que le Français a pleinement intégrée et rapidement mise en application.

… À un véritable numéro 9

Toutefois, Mbappé n’est pas un avant-centre classique, un pivot dominant dans les airs ou un joueur rugueux dans les duels. Il n’a pas cherché à imiter ce type d’attaquant, mais à réinventer le poste à sa manière. Bien sûr, ses prises de profondeur restent sa marque de fabrique, mais son évolution récente a surtout reposé sur un travail minutieux pour rendre son jeu encore plus difficile à contenir.

Les défenseurs adverses sont habitués à devoir gérer un attaquant qui multiplie les appels en profondeur. Mais le Mbappé de 2025 a ajouté une nouvelle dimension à son arsenal : l’art du décrochage. Désormais, il navigue intelligemment entre les lignes, semant le doute dans l’organisation défensive adverse. Qui doit monter sur lui ? Les centraux ou les milieux ? Pendant que la défense hésite, lui accélère le jeu grâce à des remises rapides en une ou deux touches de balle.

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Mais c’est sans ballon que sa progression est la plus impressionnante. Ses appels lointains, souvent imprévisibles, prennent fréquemment les défenseurs de vitesse. Dans la surface, il a appris à se faire oublier avant de surgir au bon moment. Son second but face à Villarreal le week-end dernier en est l’illustration parfaite, tout comme son premier, digne d’un pur renard des surfaces.

Grâce à ces ajustements, Mbappé s’est mué en un véritable numéro 9, et les chiffres parlent pour lui : deuxième meilleur buteur de l’année 2025 et leader d’une attaque madrilène plus redoutable que jamais.

Cet article est sponsorisé par @geosporitique, un podcast qui mélange grande histoire du sport et géopolitique. Retrouvez déja le premier épisode de sa nouvelle série sur la Coupe du Monde 1974.

Alexis Gallot