Alors que les lumières du stade s’allument, le Real Madrid se retrouve face à Alavés pour la 33e journée, un match où l’enjeu dépasse le simple classement. Si l’affiche semble pencher en faveur des Merengues, la pression du moment rend la rencontre plus incertaine.
Les hommes d’Arbeloa traversent une période alarmante depuis le retour de trêve. Ils restent sur quatre matches sans victoire (trois défaites, un nul), avec une élimination face au Bayern en Ligue des champions. En championnat, le retard est désormais de neuf points sur le Barça..
Autrement dit, le Real Madrid n’a plus grand-chose à sauver sur le plan comptable, mais a encore beaucoup à réparer sur le plan sportif et émotionnel.
La Casa Blanca avait battu Alavés à l’aller (2-1), dans un match sans grande maîtrise, grâce à des buts de Mbappé et Rodrygo. Et l’historique récent reste très favorable au Real Madrid : huit victoires consécutives face aux Basques, avec une moyenne de plus de 2,8 buts par match et seulement cinq buts encaissés sur cette série. Mais les Merengues arrivent dans un contexte délicat face à une équipe sous pression, ce qui rend ce match plus piégeux qu’il n’y paraît.
Le Real Madrid doit relever la tête
Ce match ne remettra sans doute pas le club de la capitale dans la course au titre, ou seulement de façon très théorique. En revanche, il doit permettre au Real Madrid de retrouver un minimum de confiance et de cohérence après plusieurs semaines de flottement. En conférence de presse, Álvaro Arbeloa a d’ailleurs donné le ton : il veut voir le Real Madrid entrer dans le match avec l’intention de le gagner dès les premières minutes et aller chercher les applaudissements du Bernabéu.
Le problème du Real Madrid, ces dernières semaines, dépasse le simple résultat. L’équipe a perdu en maîtrise, en continuité et surtout en solidité. La Maison Blanche n’a plus gardé sa cage inviolée depuis sept matches toutes compétitions confondues, et a encaissé au moins un but lors de ses huit derniers matches de Liga, sa pire série depuis septembre 2019. Même au Bernabéu, où le Real Madrid reste compétitif, le sentiment de contrôle s’est effrité.
Dans les cages, Lunin va remplacer une nouvelle fois Courtois, toujours absent. En défense, une ligne composée de Carvajal, Carreras, Huijsen et Militão est attendue. Le retour de Tchouaméni après suspension doit aussi redonner un peu de densité au milieu, où Bellingham, Valverde et Arda Güler pourraient l’accompagner. Devant, le duo Vinícius Jr-Mbappé est sans grande surprise attendu.
Le Real Madrid se présentera donc avec une équipe très compétitive sur le papier, malgré les absences de Raúl Asencio, Rodrygo et le portier belge. L’idée n’est plus simplement de gagner : le Real Madrid doit redonner une forme à son jeu et un peu d’élan à une fin de saison devenue très grise.
Le Real Madrid attend aussi une réponse de Mbappé
Dans ce contexte, beaucoup de regards se tourneront encore vers Kylian Mbappé. Le numéro 10 du Real Madrid affiche des statistiques globales impressionnantes cette saison, avec 40 buts en 39 matches officiels sous le maillot du Real Madrid. Il a d’ailleurs marqué à deux reprises contre le Bayern sur la double confrontation, sans pouvoir empêcher l’élimination. Mais en Liga, le visage est différent : Mbappé n’a plus marqué depuis le 8 février, soit près de deux mois et demi sans but en championnat.
Pour le Real Madrid, cette disette pèse forcément. Le natif de Bondy reste le meilleur buteur de Liga avec 23 réalisations, mais Muriqi revient très fort derrière lui et la dynamique personnelle du Français accompagne assez bien celle du Real Madrid : moins tranchante et moins décisive qu’il y a quelques mois. La formation madrilène a besoin de retrouver un Mbappé létal.
Ce mardi peut offrir ce type de scénario. Face aux Babazorros qui concèdent beaucoup, qui défendent parfois dans l’urgence et qui ont encaissé neuf buts sur ses trois derniers déplacements, les locaux auront des espaces à exploiter dans les trente derniers mètres. Encore faudra-t-il les attaquer avec plus de justesse que récemment. Le Real Madrid aura le ballon, souvent, longtemps. La question sera donc moins celle de la domination que celle de la qualité dans la domination.
Alavés entre urgence du maintien et limites persistantes
Alavés, de son côté, se présente au Bernabéu avec une situation inconfortable. Le club basque n’est que le premier non relégable, avec un point d’avance sur Elche, et joue chaque rencontre avec la tension du maintien. Depuis l’arrivée de Quique Sánchez Flores au début du mois de mars, l’équipe a toutefois retrouvé un peu de structure et une certaine capacité à résister. Les Alavesistas restent sur quatre matches sans défaite en Liga (1 victoire, 3 nuls), leur meilleure série de la saison.
Tout n’est pas positif pour autant. Alavés n’a signé qu’une seule victoire depuis début février et reste sur treize matches consécutifs sans cage inviolée. C’est aussi l’équipe de Liga qui commet le plus de fautes en moyenne par match, signe d’une formation souvent obligée de défendre à la limite. Offensivement, Lucas Boyé, avec 11 buts, reste la principale menace.
Le paradoxe d’Alavés, c’est qu’il est à la fois fragile et pas facile à manœuvrer. L’équipe marque d’ailleurs davantage à l’extérieur ces dernières semaines, avec au moins deux buts lors de ses trois derniers déplacements. Le Real Madrid fera face à un adversaire accrocheur, mais loin d’être imperméable.
Mbappé et les siens abordent donc cette soirée avec un statut de favori évident, mais cela ne suffira pas. Ce match ne changera peut-être pas le destin de sa Liga, mais il peut encore changer un peu son atmosphère. Après l’échec européen, le Real Madrid doit au moins retrouver un peu d’ordre et une version plus crédible de lui-même.
