Il y a des noms qui ne laissent jamais indifférent et celui de José Mourinho en fait partie. Selon les informations du quotidien AS, son agent Jorge Mendes aurait transmis à la direction du Real Madrid une offre de services pour que le technicien portugais retrouve le banc du Bernabéu, allant jusqu'à communiquer le montant de la clause libératoire qui le lie actuellement au Benfica.
Un geste clair, une démarche assumée, et un signal envoyé à Florentino Pérez, avec qui Mourinho entretient, de son propre aveu, une relation de longue date et d'estime mutuelle.
Toujours selon AS, le Real Madrid, lui, n'aurait pas répondu. Et pour cause : la priorité du club en ce moment n'est pas le prochain entraîneur, mais bien de terminer la saison avec un minimum de dignité après une campagne catastrophique sur le plan domestique. La décision sur l'avenir d'Álvaro Arbeloa, dont le maintien semble de plus en plus improbable, ne sera prise qu'à l'issue de l'exercice. Mais la candidature de Mourinho est sur la table. Et elle mérite qu'on la regarde en face.
Mourinho et le Real, une histoire d'amour, de gloire et de fractures
Entre José Mourinho et le Real Madrid, le bilan est à la fois brillant et douloureux. De 2010 à 2013, le Portugais a remporté la Liga 2011-2012 avec un record de points, 100, qui tient encore aujourd'hui. Il a mis fin à 14 ans de disette en championnat, imposé un pressing intense, une organisation défensive accompagnée d'une contre-attaque redoutable, et une identité de guerrier qui avait ses partisans au Bernabéu. Sa Liga reste l'une des plus dominatrices de l'histoire du club.
Mais il y a eu l'autre face. Les tensions avec Iker Casillas, le bras de fer permanent avec une partie du vestiaire, les sorties médiatiques fracassantes contre la presse et les arbitres, et surtout, l'échec en Ligue des champions, objectif sacré du club, face au Bayern en 2012. Son départ en 2013, précipité et sous tension, a laissé des traces et une fin « tourmentée ». Tant de points qui ne peuvent pas être ignorés.
Depuis, l'eau a coulé sous les ponts. Le technicien a entraîné Chelsea deux fois, Manchester United, Tottenham, la Roma, et désormais le Benfica, où il conduit le club vers une saison solide en Liga portugaise avec aucune défaite au compteur. À 61 ans, il reste une référence mondiale, un manager capable de transformer un groupe en bloc défensif infranchissable et de gagner des titres. Mais à quel prix, et dans quel contexte ?
Ce que Mourinho apporterait, et ce qu'il exigerait
Dans un Real Madrid qui repart de zéro, avec un effectif à reconstruire, un vestiaire à recadrer et une culture de la gagne à restaurer, Mourinho a des arguments. AS le rapporte : les joueurs et le staff se sont réunis à deux reprises ces derniers jours pour prendre conscience que « l'image du club est en jeu ». C'est précisément le type de situation dans laquelle Mourinho excelle, la reprise en main, la remise à l'ordre, l'autorité brute.
Il apporterait aussi quelque chose que l'on retrouve chez Arbeloa, mais d'une manière encore plus accentuée : une personnalité écrasante capable d'occuper tout l'espace médiatique et de protéger ses joueurs des critiques extérieures. Dans un club où la pression est permanente et l'exigence totale, avoir un manager qui absorbe les coups à la place de ses joueurs n'est pas négligeable.
Mais Mourinho, c'est aussi un projet global, pas un simple tacticien qu'on installe sur un banc. Il exige le contrôle du mercato, la loyauté absolue de la direction, et une liberté de gestion du vestiaire que le Real Madrid, club à égos multiples, ne lui a pas toujours garantie. La question n'est pas tant de savoir si Mourinho veut revenir. C'est évident qu'il le veut. La vraie question est de savoir si le Real Madrid d'aujourd'hui est prêt à accepter les conditions d'un retour de Mourinho.
Dans la liste des prétendants, Mourinho n'est pas seul
Il serait réducteur de résumer la situation au seul cas Mourinho. Comme révélé depuis quelques semaines, les candidatures se sont multipliées à Valdebebas : Pochettino, Nagelsmann, Allegri, Klopp, Deschamps, autant de noms qui ont été soumis à la direction merengue par des agents et intermédiaires en quête d'un point de chute pour leurs clients. La place est convoitée, le poste désirable, et le marché des entraîneurs s'annonce agité.
Dans ce contexte, le profil Mourinho tranche. Il est le seul de cette liste à avoir déjà connu le Bernabéu de l'intérieur, à connaître les codes du club et la relation avec Florentino Pérez. C'est un avantage non négligeable. Mais c'est aussi un passif que la direction ne peut pas balayer d'un revers de main.
Klopp, ayant quitté le banc depuis son départ de Liverpool, représente l’option la plus séduisante sur le plan de jeu proposé et de l'image renvoyée. Nagelsmann, plus jeune, correspond davantage à la politique de rajeunissement que le club semble vouloir mener. Deschamps, champion du monde, serait une option de prestige mais son profil ne semble pas séduire plus que ça les Madridistas.
Mourinho, dans cette liste, est la candidature la plus clivante. Pas nécessairement la meilleure, mais certainement la plus difficile à ignorer. Le Real Madrid sait ce qu'il a eu avec lui et sait aussi ce qu'il a failli perdre. Ainsi, avant de rouvrir ce chapitre, il ferait bien de relire attentivement les deux dernières pages pour ne pas se tromper.
