Le Betis de Pellegrini a vécu une semaine agitée, avec une élimination en Europa League face à Braga, mais la victoire arrachée à Gérone mardi, grâce notamment à un caviar d'Isco en fin de match, combinée aux contre-performances du Celta et de la Real Sociedad, laisse les Verdiblancos seuls maîtres de leur destin pour une cinquième place synonyme de billet européen, voire de Ligue des champions.
Les réponses de Manuel Pellegrini à la presse
Sur le Real Madrid et leur saison difficile : « Sans aucun doute, le Real Madrid ne traverse pas une bonne période en termes de résultats. Pour une équipe comme le Real Madrid, finir sans titre, c'est très difficile. Mais ça reste le Real Madrid. Ils ont toujours des joueurs capables de faire la différence. Avec un ou deux ballons, ils peuvent renverser un match. Donc, peu importe leur état d'esprit ou ce pour quoi ils jouent encore, je pense qu'une seule distraction suffit pour que ces joueurs vous marquent immédiatement. »
Sur ce qu'il attend de son équipe défensivement : « Nous devons disputer un match très concentré, très intense, avec une solidité défensive bien supérieure à ce que nous avons montré ces derniers temps, ce qui a peut-être été notre point faible et le frein à nos résultats. »
Sur le danger principal que représente le Real Madrid : « La chose la plus dangereuse chez le Real Madrid, ce sont ses individualités. On peut chercher des solutions pour les freiner, mais ils ont cette qualité pour une raison. L'important demain, c'est de ne pas commettre d'erreurs défensives. Nous aurons des occasions de marquer et nous devrons les convertir calmement dans le dernier tiers. Mais face à des joueurs de ce calibre, n'importe lequel peut faire la différence sur n'importe quelle action. »
Sur l'objectif d'une sixième participation européenne consécutive : « Je considérerais comme un grand accomplissement de terminer à nouveau cinquième et de jouer en Europe. On verra dans quelle compétition. Jouer six ans de suite en Europe, seuls Barcelone, le Real Madrid et l'Atlético de Madrid le font. Aucun autre club n'y parvient. Le Betis non plus dans son histoire. Donc, avoir atteint les quarts de finale dans les deux compétitions et se qualifier à nouveau pour l'Europe en cinquième position me semblerait être une très belle saison, malgré les moments difficiles que nous avons connus.
Sur le retour d'Isco, décisif à Gérone mardi : « L'entrée d'Isco a été décisive mardi par l'impact de la passe qu'il a fournie pour le troisième but. Il a joué un ballon très précis qui n'était pas simple, démontrant toute sa qualité technique. Nous devons gérer Isco avec beaucoup de soin, pas à pas. On ne sait pas exactement combien de minutes il peut tenir. Il n'est pas prêt à jouer un match complet ni à débuter, mais petit à petit, à mesure que sa condition s'améliore, son temps de jeu augmentera. »
Sur la Feria de Séville, qui se tient ce week-end, et la gestion des joueurs après le match : « Après le match, les joueurs auront le week-end libre. Que chacun fasse ce qu'il estime approprié. Ils savent ce qu'ils ont à faire et où ils doivent aller. »
Sur le retour à La Cartuja, après la déception de l'élimination européenne face à Braga : « Je pense que les supporters comme les joueurs en sont ressortis blessés. Ils étaient venus voir une qualification et une victoire. Ils ont tout le droit de montrer leur frustration. Je suis certain que nous allons trouver un public derrière l'équipe. »
