À quelques jours du déplacement sur la pelouse du FC Barcelone, José Mourinho semble avoir trouvé une nouvelle solution sur son côté droit. Longtemps utilisé au milieu de terrain, Federico Valverde brille désormais dans un rôle plus défensif, sans pour autant perdre ses qualités offensives. Ses récentes prestations pourraient même pousser l’entraîneur portugais à préparer une surprise pour dimanche.
Un repositionnement qui change tout
Le tournant remonte à la rencontre face à l’AS Roma. Mené 3-1, le Real Madrid voit Mourinho repositionner Valverde sur le côté droit, dans un rôle de piston. Un changement tactique qui participe à la remontée des Madrilènes, finalement vainqueurs 4-3.
Depuis, le technicien portugais a renouvelé l’expérience contre Séville puis le RB Leipzig, avec deux succès convaincants sur le même score (4-1). Une formule qui fonctionne, alors même que Denzel Dumfries et Trent Alexander-Arnold sont disponibles.
Ce choix permet également à Mourinho de modifier son entrejeu. L’association entre Valverde et Aurélien Tchouaméni dans le double pivot, parfois limitée dans la création, laisse désormais place à des profils plus techniques comme Arda Güler ou Bernardo Silva.
Pourtant l’Uruguayen n’a jamais caché sa préférence pour le milieu de terrain. Sous Xabi Alonso, il avait notamment déclaré : « Je ne suis pas né pour ça. » Un discours qui semble avoir évolué depuis son repositionnement cette saison.
« Je suis heureux de continuer à avoir du temps de jeu, peu importe le poste. Je prends beaucoup de plaisir à jouer, j’avais énormément d’espace pour courir sur le côté », expliquait-il après la rencontre contre la Roma.
Valverde retrouve une influence considérable
Selon MARCA, les chiffres témoignent de l’importance prise par Valverde dans son nouveau rôle. Face au RB Leipzig, le capitaine madrilène a touché 116 ballons, son record cette saison, contre seulement 37 lors du derby face à l’Atlético de Madrid, 52 contre Villarreal et 47 face à la Roma avant son repositionnement.
L’Uruguayen a également terminé la rencontre avec 11 récupérations, 5 dégagements, 4 tacles et 11 passes progressives. Il a aussi réussi 3 dribbles et touché 4 ballons dans la surface adverse, soit le troisième meilleur total de son équipe derrière Mbappé et Güler.
Une prestation saluée par Mourinho après la rencontre : « Fede a été bon défensivement. Il s’est également très bien projeté. Notre équipe a beaucoup combiné sur le côté droit avec Arda, Bernardo et Fede. Nous avons créé beaucoup de situations de ce côté et Fede a réalisé un grand match. »
Avec davantage d’espace devant lui, Valverde peut exploiter pleinement sa puissance et sa capacité à parcourir de longues distances, des qualités parfois moins visibles lorsqu’il évolue dans un double pivot.
Un duo Dumfries-Valverde à droite pour le Clásico ?
Ces performances pourraient désormais influencer les choix de Mourinho pour le Clásico de dimanche. D’après MARCA, l’entraîneur madrilène envisagerait une association entre Denzel Dumfries et Federico Valverde sur le côté droit, avec l’Uruguayen positionné plus haut pour profiter de ses qualités offensives.
🚨 José Mourinho envisage de titulariser À LA FOIS Fede Valverde ET Denzel Dumfries sur l'AILE DROITE lors du Clásico ! Il envisage une tactique spéciale de "double arrière droit", pour permettre à Fede Valverde de courir librement le long de l'aile et d'attaquer depuis la Show more
Une hypothèse également avancée dès mardi par le journaliste Nacho Peña, dont les propos ont été relayés par Defensa Central : « Mon idée un peu folle, c’est qu’il va placer Dumfries à droite et Valverde devant lui, avec Tchouaméni et Güler au milieu, Bellingham plus haut et évidemment Diomandé à gauche », expliquait-il sur sa chaîne YouTube.
Selon le journaliste, cette disposition permettrait notamment de renforcer défensivement le couloir droit tout en offrant davantage de liberté à Valverde. Endrick serait alors écarté du onze de départ.
Rien n’est toutefois confirmé à ce stade. Mourinho refuse pour l’instant de dévoiler ses intentions pour dimanche. Mais une chose est certaine : les dernières prestations de Valverde offrent désormais au Portugais une option supplémentaire pour aborder ce rendez-vous majeur.
