Il a terminé à la 2e place du Trophée Kopa 2021 derrière Pedri, à la 2e place du Golden Boy 2021, toujours devant l'Espagnol, Jude Bellingham fait indubitablement partie des favoris pour le Golden Boy 2022, dont la liste a été publiée au mois de juin. Le milieu de terrain du Borussia Dortmund est l'un des meilleurs prospects du monde du ballon rond et est à ranger dans la case des joueurs générationnels.
Alors que la nouvelle saison vient de débuter en Europe, Jude Bellingham est déjà l'un des meilleurs joueurs de son équipe, comme la saison dernière et représente l'une des rares satisfactions du BVB. Nul doute qu'il ne devrait s'éterniser à Dortmund et l'été prochain, il devrait être une des cibles privilégiées du mercato estival, là où le Real Madrid a, semble-t-il, déjà avancé ses pions. D'où vient donc ce phénomène venu d'outre-Manche ?
Jude Bellingham, natif de Birmingham
Jude Bellingham naît le 29 juin 2003 à Stourbridge à 20 km à l'est de Birmingham. Il débute le football dans sa ville natale, puis rejoint le club de Birmingham City à l'âge de 7 ans. Contrairement à certains jeunes joueurs anglais qui se sont révélé ces dernières saisons en Bundesliga, Jude Bellingham n'a pas évolué au sein d'un grand club du Big 6 à l'image de Jadon Sancho par exemple.
De 2010 à 2019, Bellingham fait ses gammes chez les Blues et apprend, mais le fait plus vite que la moyenne, en témoigne son ascension relativement fulgurante. En juillet 2019, il intègre l'équipe professionnelle durant la pré-saison et marque très vite les esprits en se montrant très importants durant les matchs amicaux. C'est donc tout naturellement, malgré ses 16 ans et quelques jours, qu'il obtient sa place chez les grands pour la saison 2019-2020.
Des débuts professionnels à 16 ans
Le 9 août, en jouant face à Portsmouth en Coupe de la ligue anglaise, il devient le plus jeune joueur de Birmingham City à porter les couleurs du club en compétition officielle à l'âge de 16 ans et 38 jours. Une précocité importante marquée par le fait qu'il ait élu homme du match malgré la défaite des siens 3-0. Trois semaines plus tard, il joue son premier match de championnat face à Swansea et marque... Il devient alors logiquement le plus jeune buteur de l'histoire de son club formateur. Il récidive quelques semaines plus tard, prouvant qu'il est déjà l'un des hommes forts de son équipe.
Durant toute la saison, alors que Birmingham a pour objectif de se maintenir en Championship, Jude Bellingham joue les pompiers de service, se montrant quasi-indispensable dans le onze de départ. Dès ses premiers mois de compétition, il devient une vraie valeur ajoutée à son équipe et joue 41 rencontres de championnat, malgré le Covid qui bouscule les calendriers au début du printemps. C'est de ce fait logiquement qu'il est élu meilleur jeune joueur de la saison.
Il marque tellement les esprits que le club de Birmingham City décide de retirer son numéro de maillot, le 22, dans le but de rendre hommage à son talent et à sa précocité qui inspirent naturellement les futurs jeunes footballeurs des Blues. Milieu de terrain, Jude Bellingham parvient à démontrer ses qualités alors qu'il n'a même pas 17 ans...
Transfert au Borussia Dortmund à 17 ans...
À 17 ans, le 23 juillet 2020, il est transféré au Borussia Dortmund pour 25 millions d'euros. Néanmoins, il faut comprendre qu'il est courtisé depuis de nombreux mois par plusieurs grands clubs de Premier League, comme Manchester United notamment. Le BVB, qui a déjà réussi à attirer Sancho en Bundesliga trois ans auparavant, parvient à réitérer en séduisant un très grand talent anglais promis traditionnellement au Big 6. Ce n'est évidemment pas un hasard si l'ancienne vedette du championnat allemand a signé chez les Red Devils à l'été 2021.
Jude Bellingham fait donc le choix d'exporter ses talents, malgré son jeune âge, mais on comprend rapidement que cela ne lui fait pas peur. D'autres ont réussi avant lui en Bundesliga, car l'élite du football allemand est un superbe terrain de jeu pour les pépites des Three Lions. Le Borussia Mönchengladbach, le TSG Hoffenheim et le RB Leipzig, pour ne citer qu'eux, ont également expérimenté ce genre de recrutement, avec plus ou moins de succès.
Très vite, Jude Bellingham s'impose et établit de nouveaux records de précocité, aussi bien Coupe d'Allemagne, qu'en Bundesliga, ainsi qu'en Ligue des champions dès le mois de septembre. Comme avec Birmingham City, il est décisif dès son premier match de championnat, en délivrant une passe décisive pour Giovanni Reyna face au Borussia Mönchengladbach. Bellingham s'impose très vite au sein de l'équipe de Lucien Favre. Cependant, ce dernier se fait limoger par ses dirigeants au mois de décembre et se fait remplacer par l'un des membres du staff : Edin Terzić. Sans surprise, celui-ci conserve la confiance placée en Jude Bellingham.
À l'issue de la saison 2020-2021, il remporte la Coupe d'Allemagne face à Leipzig et glane son premier trophée majeur. Trophée dont il fut un membre important de la conquête. Toutes compétitions confondues, il prend part à 46 rencontres, pour 4 buts et 4 passes décisives. Dans le jeu, il se révèle être indispensable à Dortmund. Ce n'est pas un hasard s'il est élu meilleur jeune de la saison de Bundesliga.
... qui le propulse sur la scène internationale
Dans le même temps, il est convoqué par Gareth Southgate dès le mois de novembre 2020 après des blessures de James Ward-Prose et de Trent Alexander-Arnold. Ainsi, Jude Bellingham devient international anglais à 17 ans et 136 jours, devenant le 3e plus jeune débutant de l'histoire de la sélection des Three Lions derrière Théo Walcott et Wayne Rooney. Quelques mois plus tard, il fait partie de la liste de Southgate pour l'Euro et y joue 55 minutes. Face à la Croatie, le 13 juin 2021, Jude Bellingham rentre à la 82e minute et devient le plus jeune joueur à disputer un match de championnat d'Europe des nations. Néanmoins, six jours plus tard, il est battu par le Polonais Kacper Kozłowski. Bellingham, malgré son maigre temps de jeu - il rentre face à la République Tchèque puis face à l'Ukraine -, devient vice-champion d'Europe début juillet.
Il retourne dans son club où il dispute de nouveau la Ligue des champions, mais rencontre moins de succès en 2021-2022. En effet, le Borussia Dortmund, contrairement à l'exercice précédent, ne parvient pas à atteindre les 1/8e de finale et se voit reverser en Ligue Europa. Toutefois, l'aventure s'arrête très vite puisque le futur finaliste, les Glasgow Rangers, élimine le BVB en 1/16e. C'est nécessairement une déception pour le milieu de terrain anglais, mais une chose est sûre : il a déjà une certaine expérience du haut-niveau alors qu'il n'a même pas atteint la vingtaine d'années. Aujourd'hui, à 19 ans, Jude Bellingham a déjà disputé 18 matchs de Coupe d'Europe et a été international à 15 reprises.
Jude Bellingham, déjà un très bon joueur polyvalent
Depuis plus de deux ans, les mois passent, les entraîneurs passent au Borussia Dortmund, mais ce qui ne change pas, c'est de voir Jude Bellingham titulaire. La saison dernière, sous Marco Rose, il a été titulaire indiscutable au milieu de terrain. Hormis deux matchs de Bundesliga ratés pour blessure et suspension, Bellingham a été titulaire à chaque fois et a été remplacé seulement cinq fois. Une régularité précoce qui fait presque peur. Évidemment, c'est le même constat dans les autres compétitions. En C1, il a été l'un des meilleurs de son équipe, marquant un but pour trois passes décisives en six matchs. Toutes compétitions confondues, il a marqué 6 buts et délivré 14 passes décisives en 44 rencontres.
Cette saison, le Borussia Dortmund, sous la houlette (de nouveau) d'Edin Terzić, a déjà joué trois rencontres de Bundesliga. Malgré un bilan comptable positif (deux victoires et une défaite), l'équipe est encore loin d'être performante, mais Jude Bellingham l'est déjà. Avec Nico Schlotterbeck, l'Anglais est l'une des satisfactions du début de saison du BVB. Mais comment se distingue-t-il ?
Jude Bellingham est un joueur générationnel. Pourquoi ? Car il semble réunir toutes les qualités d'un milieu de terrain moderne : bon avec et sans ballon, bon dos au jeu, très bon face au jeu. Il est à la fois très technique, possède des qualités physiques bien au-dessus de la moyenne et concernant l'aspect psychologique, il a déjà démontré sur et en dehors des terrains qu'il avait la stature pour faire partie des meilleurs de la planète. Justement, Bellingham fait partie des tout meilleurs jeunes joueurs et ne devrait pas tarder à rejoindre la table des plus de 21 ans.
En détail, Jude Bellingham, c'est un sacré touché de balle, un passeur hors pair (sur les 365 derniers jours, il fait partie des tout meilleurs milieux de terrain sur le nombre de passes décisives par 90 minutes selon Fbref), un bon dribbleur, un très gros volume de jeu (faculté indispensable pour réussir au plus haut-niveau), un grand sens de l'anticipation et enfin, il est agile, rapide, et très endurant. Jude Bellingham est assurément l'un des futurs meilleurs joueurs du monde.
