Carlo Ancelotti s’est présenté en conférence de presse d’avant-Clásico avec une très grande détermination : « C’est le match le plus important pour le Real Madrid et ses fans. Il peut nous emmener en finale et on va tout faire pour y aller », a-t-il déclaré à la suite d’une question sur l’enjeu de cette rencontre. Forts de leur démonstration offensive face à Valladolid dimanche dernier, qui s’est soldée par le score de 6-0, les Madridistes ont fait le plein de confiance avant d’affronter Barcelone.
Un duel au sommet dans la quête de la couronne royale
Le Real Madrid est face à son dernier grand défi de la saison sur la scène nationale, et il est de taille. Distancé de douze points par le Barça dans la course au titre en Liga et battu en finale de la Supercoupe d’Espagne sur le score de 1-3, toujours face aux hommes de Xavi, la Casa Blanca devra sortir une énième Remontada de son chapeau, pour éviter une éventuelle hégémonie nationale du club de la Catalogne, qui ferait tache à l’heure du bilan final.
Ce cinquième et dernier Clásico de la saison est aussi l’occasion de sauver l'honneur, les coéquipiers de Thibaut Courtois étant sur une série de trois défaites consécutives contre leur adversaire du soir. Dans ce sens, le Mister a déclaré en conférence de presse que désormais, "c’est à notre tour de gagner", comme cela a été si bien le fait lors du match aller de la 9e journée de Liga, où Los Blancos s’étaient imposés 3 buts à 1.
Deux buts, c’est aussi l’écart minimum qu’il faut pour éliminer les Blaugranas dans le temps réglementaire, afin de tenter à nouveau de remporter la couronne royale, qui échappe à la Casa Blanca depuis neuf ans, et une finale remportée face à ce même FC Barcelone.
Carlo Ancelotti à l’embarras du choix pour sa composition
Don Carlo peut compter sur la quasi-totalité de son effectif pour ce déplacement en terre catalane, Ferland Mendy étant le seul absent, suite à une élongation du mollet, qui le tiendra éloigné des terrains pendant environ un mois.
Antonio Rüdiger (gêné à un genou) et Nacho (suspendu) sont de retour dans le groupe, ce qui offre plusieurs options supplémentaires à Carlo Ancelotti au centre et à gauche de la défense. Vini Jr. et Karim Benzema animeront évidemment l’attaque et auront la mission de faire sauter le verrou de la défense barcelonaise, qui a réalisé 23 clean-sheets toutes compétitions confondues cette saison !
Au milieu, Carletto est face à un véritable casse-tête pour le poste de sentinelle : les Français Aurélien Tchouaméni et Eduardo Camavinga sont au coude-à-coude pour une place de titulaire. Lors de la conférence de presse d’hier, leur entraîneur n’a d’ailleurs pas tari d’éloges à leur sujet et expliqué ce qui les différencie : "Les deux m’impressionnent, c’est toujours un choix difficile. Il y a plus que onze joueurs qui méritent de commencer le match ici. Camavinga est plus à l’aise balle au pied et Tchouaméni est au-dessus défensivement. Les deux sont au top actuellement."
Mis au repos ce week-end, Daniel Carvajal, Lucas Modric et Federico Valverde devraient récupérer leur place dans le onze de départ, malgré les belles prestations de Lucas Vazquez, Rodrygo et Marco Asensio. Cet ultime Clásico est un tournant capital en cette fin de saison. Une qualification permettrait au Real Madrid d’être à une seule marche de la victoire en Copa del Rey ; et de préparer dans les meilleures conditions les prochaines échéances en Ligue des champions : l’autre objectif des Madridistas.
