Arrivé en 2016 au Real Madrid, Fede Valverde a connu une évolution fascinante. Même s’il n’était pas le plus talentueux en comparaison de Marcos Llorente ou Ceballos par-exemple, il a su devenir un incontournable du Real Madrid à force de patience et d’abnégation.
Vainqueur de 2 Ligue des champions et de 3 Liga avec le club de Chamartín, Fede Valverde possède déjà un palmarès de vétéran à seulement 26 ans. Le milieu de terrain uruguayen a ouvert son cœur dans l’émission « Universo Valdano » sur Movistar+. Extraits :
Fede Valverde sur le rôle de son père : « Il m'a inculqué que le combat est dans mon sang. Aujourd'hui encore, il me serre encore dans ses bras : il me dit de tirer au but, de tirer, de continuer à grandir... Il me harcèle toujours sur la façon dont je dois traiter mes enfants et sur ce que je dois ou ne dois pas leur donner ».
Reconnaissance envers ses parents : « Ils travaillaient comme livreurs et l'un d'eux dans une quincaillerie. Ceux qui ont le plus souffert ce sont eux : ils ont essayé de me donner des chaussures pour jouer, de s'assurer que j'avais ce qui se faisait de mieux pour être en forme, de payer un taxi pour que je puisse aller à l'entraînement sans être mouillé... Je leur suis très, très reconnaissant ».
Une erreur que Fede Valverde ne recommettrait pas : « Malheureusement, j'ai quitté les cours pour le football. J'ai terminé l'école primaire et non la secondaire. Nous avons discuté à la maison et nous pensions que si je voulais me consacrer au football, je devais parier là-dessus. Évidemment, ce n'est pas bien. Maintenant, j'essaie de faire comprendre à mes enfants que la priorité, ce sont les livres et qu'ils oublient le reste ».
Ses échecs les plus marquants : « Beaucoup de mes coéquipiers ont été appelés pour la première fois en équipe d'Uruguay des moins de 15 ans... mais pas moi. C'est l'un des coups les plus durs de ma carrière, au même titre que le fait d'avoir manqué la Coupe du monde en Russie. En rentrant à la maison, j'ai eu honte de ne pas avoir réalisé ce que mes parents, mes frères et mes amis voulaient pour moi. J'ai eu l'impression de décevoir les personnes qui m'aimaient le plus ».
Son changement de mentalité : « Je détestais courir et m'entraîner. Je pensais avoir les qualités de Maradona. J'avais l'impression que... quel était l'intérêt, si je pouvais jouer attaquant et que j'étais bon ? J'avais du mal à comprendre. J'ai eu un entraîneur, Chueco Perdomo, en sixième division, qui m'a sorti parce que je ne défendais pas. Ensuite, j'ai commencé à courir davantage, à collaborer... Je n'aidais pas mes coéquipiers ».
Fede Valverde aurait pu jouer pour Arsenal
Fede Valverde sur son essai à Arsenal : « J'avais 16 ans. J'ai dit : « C'est ça. C'est mon club. Je vais me développer ici ». En Uruguay, on regardait beaucoup la Premier League. Je m'imaginais que j'avais un avenir là-bas. J'ai pris du plaisir et je me suis entraîné avec des joueurs spectaculaires. Je ne sais pas s'il se souviendra de moi, mais Dibu a été l'un de ceux qui m'ont le plus aidé, avec Bellerín, Alexis Sanchez et Cazorla. Je ne connaissais pas l'anglais et ils devaient m'expliquer toutes les tâches ».
Ses premiers contacts avec le Real Madrid : « Je me souviens parfaitement de ce moment : c'était lors d'un championnat sud-américain des moins de 17 ans au Paraguay et ma mère a appelé la chambre d'hôtel pour me dire de descendre, que deux personnes voulaient me parler ».
Doutes quant au fait que débuter avec le Real Madrid Castilla ait été opportun : « Je jouais déjà contre de grands joueurs dans le championnat uruguayen. Je me sentais prêt à jouer un échelon plus haut ».
Fede Valverde sur son prêt au Deportivo La Corogne : « J'ai grandi en tant que personne parce que, par exemple, j'ai commencé à vivre seule. J'avais mes parents à 10 minutes, juste au cas où (rires), mais j'avais besoin d'espace et de m'y habituer. Même s'il y avait beaucoup de problèmes dans le vestiaire et que les supporters n'étaient pas contents de la relégation, cela m'a beaucoup aidé d'un point de vue personnel ».
Son arrivée au Real Madrid : « Mon arrivée au Real Madrid ? C'est Casemiro qui m'a soutenu. Nous étions également très proches dans le vestiaire en raison du numéro sur nos maillots. Casemiro n'avait pas besoin de crier sur le terrain pour donner des instructions ou corriger quelqu'un. Il était amical, toujours avec des critiques constructives ».
Rôle déterminant de la femme de Fede Valverde pour qu'il surmonte sa peur et sa timidité face au public : « Elle m'a dit : « Si tu es à Madrid, c'est pour une raison. Ne te cache pas. N'aie plus peur et commence à t'amuser comme quand tu étais enfant ». On n'aime pas entendre ce genre de choses, mais elle avait raison. Ce fut un déclic. J'ai commencé à voir un psychologue, un coach sportif... Ils m'ont tous fait mûrir. Je n'avais jamais cru à ce genre de personnes ».
Gjon Haskaj
