Guillermo Almada entraîne Pachuca depuis exactement 3 ans. L’Urugayen réalise un travail très salué à la tête du club mexicain.
Alors que la séance de penalty face à Al-Ahly était mal embarquée (les Égyptiens menaient de 2 penalties en début de séance), les joueurs de Guillermo Almada ont fait preuve d’un mental à toute épreuve pour revenir et finalement se qualifier pour la finale.
Avant d’affronter le Real Madrid, l’Uruguayen a répondu aux questions de la presse. Il est conscient que la tâche sera ardue face au club de Chamartín.
Comment s'est déroulée la préparation et qu'est-ce que cela signifierait de battre le Real Madrid ?
Guillermo Almada : « Il faudrait remonter très loin dans le temps, parce que nous avons eu beaucoup de matchs et beaucoup de vacances. Nous avons eu beaucoup de matchs dans différentes compétitions nationales et internationales. Lorsque nous avons terminé, nous en avons profité pour nous reposer quelques jours et nous préparer pour ce match.
Nous avons essayé de donner beaucoup d'intensité, de rafraîchir certaines choses que nous avions laissées de côté lors des séances d'entraînement en raison de la continuité des matchs. Nous nous sommes très bien comportés et nous espérons continuer à le faire dans cette finale.
Pour nous, il s'agit d'une finale, même si l'adversaire que nous rencontrons est une équipe de la hiérarchie du Real Madrid, ce serait un accomplissement significatif pour nous. Il y a toujours des adversaires qui provoquent des choses et leur qualité est incontestable. Nos objectifs sont compliqués et difficiles ».
La dernière équipe mexicaine à avoir battu Madrid était les Pumas lors du Trophée Bernabeu. Et en match officiel, seul Necaxa les a battus, lors de la Coupe du monde des clubs 2000. Quelles sont vos chances ? Que dites-vous à vos joueurs pour les motiver ?
Guillermo Almada : « Dans le football, il faut croire en notre côté collectif et individuel. Le terrain a les mêmes dimensions et le même nombre de joueurs. Ce n'est pas une question de nom ou d'histoire, c'est ce que chaque équipe propose ce jour-là. Pour être compétitifs, nous devons être forts d'un point de vue collectif. C'est ce que nous avons fait. Nous devons croire en nous, défendre notre rêve et devenir très forts d'un point de vue collectif ».
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Guillermo Almada encense Ancelotti
La FIFA a décerné le titre de meilleur joueur à Vinicius. Comment réagissez-vous face à un tel joueur et êtes-vous d'accord pour dire qu'il est le meilleur joueur du monde ?
Guillermo Almada : « Valverde, Vinicius, Mbappé... Nous devons nous concentrer sur la partie collective, essayer de jouer mieux que nos adversaires, ce qui nous donne plus de possibilités de gagner le match et d'être efficaces en défense. Ce qui nous préoccupe le plus, c'est que nous réalisions une bonne performance, que nous continuions à avoir la mobilité nécessaire pour trouver les espaces et ne pas donner d'espaces à ce type de joueurs, parce que quel que soit l'espace qui leur est cédé, ils vont nous le faire payer. Le Real Madrid dispose d'un grand nombre de joueurs décisifs au milieu de terrain, en attaque... ».
S'il gagne, Ancelotti deviendra l'entraîneur le plus titré de l'histoire du Real Madrid. Quel regard portez-vous sur cette éventualité ?
Guillermo Almada : « Que dire d'Ancelotti ? Toutes les louanges que je peux lui faire, il les a largement méritées. C'est l'un des plus grands entraîneurs du monde, avec une grande expérience dans différentes équipes. Nous essaierons de ne pas en faire l'entraîneur le plus titré, mais il est sans aucun doute l'un des plus grands entraîneurs de l'histoire ».
Quelle importance accordez-vous à Valverde dans le jeu du Real Madrid ?
Guillermo Almada : « Il s'en sort bien à tous les postes. Il maintient l'équilibre, il est à l'origine du jeu, c'est un finisseur, il a du ballon, il peut dribbler... C'est l'un des joueurs les plus importants du Real Madrid, l'un de ceux qui va exiger qu'on s'occupe de lui d'un point de vue collectif. Valverde, de mon point de vue, est un joueur essentiel pour Madrid dans la création du jeu, dans la culmination et souvent aussi dans la contention ».
