Le Real Madrid reçoit Salzbourg au stade Santiago Bernabéu (21h00), ce mercredi, pour le compte de la 7e journée de la Ligue des champions. Les Merengues chercheront une nouvelle victoire dans ce nouveau format de la Coupe d'Europe afin d'accéder à la phase à élimination directe. Actuellement, l'équipe dirigée par Carlo Ancelotti occupe la 22ème place du classement, mais surfe sur une bonne dynamique après des succès en Liga contre Las Palmas et en Copa face au Celta de Vigo.
Pour le duel européen, Ancelotti ne pourra pas compter sur Lucas Vázquez (suspendu), Camavinga, Militao et Carvajal (blessés). A l'approche du match, Kylian Mbappé, qui arrive en mode galactique dans cette partie de saison, s'est adressé aux médias en salle de presse de Valdebebas. L'attaquant français a évoqué son moment actuel et ce qui lui est arrivé au début de la saison. "Je suis très heureux ici, même si j'ai mal commencé. C'était de ma faute si je n'ai pas tout bien fait, mais j'ai toujours été heureux ici depuis le premier jour", a-t-il déclaré. "J'ai besoin de pression, pour donner plus. Je sais ce que j'ai dans les jambes", a-t-il poursuivi.
D'autre part, Carlo Ancelotti a révélé la clé pour voir à nouveau un Real Madrid conquérant. "La clé du succès cette saison est de s'améliorer défensivement", a analysé l'entraîneur italien. Sous le feu des projecteurs depuis 48 heures concernant son avenir au sein de la Maison Blanche, il a levé tout doute au sujet de son futur. "Je ne fixerai jamais de ma vie la date de mon départ de ce club."
Un top 8 encore accessible
Le Real Madrid a encore une infime chance de se qualifier dans le top 8, et ainsi éviter de passer par la case barrages pour accéder aux huitièmes de finale. Les défaites contre Lille, Liverpool et Milan ont beaucoup pesé sur l'équipe, mais ils savent qu'ils ont déjà surmonté ce mauvais moment et doivent se concentrer sur ce qui va suivre. La Casa Blanca s'est améliorée, s'est montrée plus solide dernièrement, plus énergique et plus rageuse. Le détonateur a été la belle performance de Jude Bellingham ces dernières semaines et, surtout, le retour de la meilleure version de Kylian Mbappé.
L'attaquant tricolore compte désormais 18 buts et 4 passes décisives en 30 matchs. Le meilleur Kylian commence enfin à être vu au Bernabéu. Sa gestuelle, sa confiance, sa compréhension du jeu et sa mentalité sont complètement différents de ce que l'on a vu en début de saison. Et il faut dire que le Real Madrid est bien plus le Real Madrid avec la star de Bondy.
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Carlo Ancelotti devra effectuer une rotation contre Salzbourg. Lucas Vazquez est absent en raison d'une suspension, donc tout indique que Fede Valverde sera celui qui occupera le poste de latéral droit. À Anfield, il a déjà dû remplir ce rôle en raison de l'inconfort de Vázquez, et même si Carlo sait que son équipe perdrait le potentiel de l'Uruguayen au milieu de terrain, Valverde demeure ce footballeur polyvalent qui peut performer dans n'importe quelle position.
Raul Asencio sera, lui, associé à Antonio Rüdiger en défense centrale et Fran García, qui est en bonne forme, a de bonnes chances de débuter dans le couloir gauche. David Alaba, récemment revenu de blessure après 399 jours d'absence, apparaît un peu juste pour démarrer la rencontre. Aurélien Tchouaméni, forfait de dernière minute face à Las Palmas le week-end dernier pour une gêne à la jambe gauche, pourrait retrouver sa place dans l'entrejeu si son corps le lui permet.
Les Merengues chercheront trois points cruciaux qui les rapprocheraient un peu plus des phases finales de la Ligue des champions de l'UEFA, avant de clôturer cette phase de championnat par un dernier match, à Guingamp, face à la surprise Brest.
