A la 35e minute, un centre complètement anodin venu de la gauche finit sa course de l’autre côté du terrain. C’est pourtant cette passe de Javi Galan qui change la face de la rencontre. Au marquage sur Samuel Lino, Aurélien Tchouaméni manque son intervention et écrase le crampon du Brésilien avec son pied d’appui. Un geste très maladroit et non intentionnel qui passe d’abord inaperçu auprès du corps arbitral.
Mais c’est sans compter sur le VAR pour alerter l’homme au sifflet d’un possible pénalty, avec ensuite un échange lunaire...
"César, je te recommande d’évaluer un possible penalty", interpelle De Burgos Bengoetxea à Soto Grado. "Oui, quand tu seras devant l’écran, on en parle."
Puis, après un premier visionnage, il poursuit : "Voici l’action, je l’ai balayée, ce n’est pas très net, mais ensuite je vais t’en montrer une autre avec plus de qualité. Maintenant, je vais t’en montrer une autre pour que tu voies le piétinement. La voilà."
Après quelques instants de silence, Soto Grado tranche : "Il lui marche sur le pied avec les crampons." Malgré sa demande d’autres images, sans les obtenir, il conclut : "Bon, je vais siffler penalty, mais je ne vais pas mettre d’avertissement. Penalty en faveur de l’Atlético Madrid." Ce à quoi De Burgos Bengoetxea répond finalement : "Parfait."
Selon AS, à aucun moment l’arbitre ne prend en compte si l’action était réellement décisive ou si le contact était secondaire, puisque le ballon était déjà passé et que Lino a pu poursuivre son action sans être gêné. Un argument avancé par les supporters du Real Madrid, qui estiment que la faute ne justifiait pas un penalty.
Pour Iturralde, la décision de la VAR est incontestable
"C’est un penalty", affirme Iturralde González, consultant arbitrage d’AS. Il précise : "Le Comité Technique de l’Arbitrage espagnol, qui établit les critères, stipule que si un joueur marche sur le pied d’un adversaire dans la surface lors d’une lutte pour le ballon, c’est penalty."
L’ancien arbitre ajoute que cette décision est en cohérence avec d’autres situations récentes : "Il y a quelques heures, le 1-0 de l’Athletic est également venu d’un autre piétinement."
Ce nouvel épisode relance une fois de plus le débat sur l’arbitrage en Liga et sur la VAR. Entre incompréhensions et contestations, une question demeure : jusqu’où ira la polémique ?
