Qui gagnera la fameuse bataille du milieu de terrain ? C’est une question qui pourrait bien être l’une des clés de la rencontre entre le Real Madrid et Manchester City en Ligue des champions. À l’aller, c’étaient les Madrilènes qui avaient semblé prendre le dessus malgré une composition assez inhabituelle cette saison. Eduardo Camavinga avait fait la paire avec Dani Ceballos. Cette association, qui a fonctionné convenablement à l’Etihad Stadium, pourrait à nouveau être utilisée lors de ce match retour. Mais ce n’est pas la seule option intéressante dont dispose Carlo Ancelotti.
Un tandem Camavinga-Tchouaméni, la french touch
Avec le retour de blessure d’Antonio Rüdiger à l’occasion de ce barrage retour de Ligue des champions, Carlo Ancelotti pourrait être tenté de replacer Aurélien Tchouaméni à son poste initial de milieu de terrain. L’ancien Monégasque a, depuis le début de saison, dépanné de nombreuses fois en charnière centrale pour compenser les $absences d’Eder Militão, David Alaba mais aussi, plus récemment, Antonio Rüdiger.
Une tâche qu’il a toujours exécuté avec sérieux même s’il confesse ne prendre aucun plaisir dans ce rôle. En grande difficulté sur le début de saison, Aurélien Tchouaméni pourrait retrouver un poste plus compatible avec sa formation. Si tel était le choix de l’Italien, il pourrait être associé à Eduardo Camavinga, cadre du milieu de terrain madrilène et dont la présence en tant que titulaire semble d’autant plus évidente que Federico Valverde devrait de nouveau officier en tant que latéral droit. Petit plus de cette association, les deux joueurs se connaissent bien puisqu’en plus d’être partenaires en club, ils sont coéquipiers en sélection. Quand l'un récupère les ballons dans les pieds, l'autre préfère les interceptions. Un duo résolument complémentaire, compact physiquement, même si le dilettantisme peut parfois contaminer leur jeu.
Camavinga-Modric, l’équilibre entre jeunesse et expérience
Pour ce choc face à Manchester City, Carlo Ancelotti pourrait aussi aligner Eduardo Camavinga aux côtés de Luka Modric. À 39 ans, le Croate est un habitué des grands rendez-vous de Ligue des champions. Il sait gérer les temps forts et les temps faibles dans une rencontre à forte pression et, même s’il n’est plus enclin à répéter les efforts comme par le passé, l’ancien Ballon d’or demeure un leader qui rassure, capable de distiller de précieux conseils à ses partenaires plus jeunes.
L’énergique Eduardo Camavinga pourrait compenser l’intensité moins soutenue de son partenaire. Néanmoins, cette solution serait une option drôlement offensive pour Carlo Ancelotti, avec deux joueurs qui aiment se projeter vers l’avant. D’autant que le Real Madrid possède déjà quatre joueurs en attaque avec Jude Bellingham, Vinicius Jr, Rodrygo et Kylian Mbappé.
Camavinga-Ceballos, on ne change pas un milieu qui gagne ?
Certes, cette saison, Eduardo Camavinga et Dani Ceballos n’ont pas eu la possibilité d’évoluer côte à côte à de nombreuses reprises compte tenu du temps de jeu réduit de l’Espagnol en début d'année sportive. Mais les réajustements tactiques de Carlo Ancelotti ont montré que le duo a parfaitement su fonctionner face aux Citizens. Le milieu de terrain madrilène avait clairement pris le pas sur celui des Skyblues, permettant au Real Madrid un contrôle du jeu quasi constant. La nouvelle absence de Fede Valverde au milieu de terrain, pour pallier l'inaptitude de Vazquez dans le couloir droit de la défense, pourrait donc être l’occasion de récompenser une association qui a su donner satisfaction dans un match à très haute intensité. Même si les deux hommes ont parfois tendance à se marcher dessus, tant leurs profils paraissent similaires.
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Le duo Modric-Ceballos, la grosse cote
Une association Luka Modric-Dani Ceballos, même si elle n’est pas la plus évidente, pourrait être la solution choisie par Carlo Ancelotti pour disputer le barrage retour contre Manchester City. Avec ce duo, Carlo Ancelotti enverrait un message fort à ses deux milieux de terrain. Pour l’Espagnol, cela signifierait qu’il a donné satisfaction à son coach, qui n’avait pas hésité à le titulariser lors du match aller.
Pour Luka Modric, ce serait le signe que, malgré son âge, le Croate figure toujours dans les plans de son technicien. Jadis titulaire avec le club madrilène, il est aujourd’hui dans la rotation, barré le plus souvent par Eduardo Camavinga ou Fede Valverde. Ce tandem aurait le mérite de placer l'habileté technique au rang d'art, tant les deux hommes manient le ballon avec aisance. Pour autant, le déficit de vitesse dans les courses compromettrait les chances des Merengues lors du repli défensif. Pari hasardeux.
Tchouaméni-Modric, la sobriété et la magie
Ce serait un tandem inédit cette saison. Luka Modric dispute environ un match sur deux au milieu de terrain. Pour Aurélien Tchouaméni, la situation est différente. Avec le retour de l’Allemand, le Français pourrait retrouver son poste naturel et éventuellement faire la paire avec le génie croate, un homme plus créatif et davantage offensif. L'ex-Monégasque, au profil plus sobre, compenserait ainsi la projection vers l'avant de son équipier. Le parfait équilibre ?
Tchouaméni-Ceballos, la complémentarité avant tout
Enfin, dernière association possible, celle entre Aurélien Tchouaméni et Dani Ceballos. Là encore, les automatismes entre les deux joueurs n’apparaissent pas comme une évidence compte tenu de la trajectoire de chacun cette saison. Cependant, le profil défensif et récupérateur de Tchouaméni pourrait être complémentaire avec celui de Dani Ceballos, plus technique. Ce duo serait l’occasion pour les deux hommes de montrer à leur entraîneur qu’ils peuvent prétendre à une place de titulaire indiscutable, au-delà du bricolage constant au sein de l’effectif en raison des différentes blessures.
