Difficile de trouver les mots pour décrire la résilience de Valverde. Comme le souligne AS, le milieu uruguayen a disputé ce choc face à l’Atlético avec le muscle bandé, après avoir déjà joué sous infiltrations contre Manchester City. Pourtant, il a tenu 81 minutes sur le terrain, se montrant déterminant des deux côtés du terrain. Défensivement, il a neutralisé Samu Lino et s’est illustré avec deux interventions décisives dans sa surface, empêchant des buts adverses. Offensivement, l’Uruguayen a été décisif en lançant parfaitement Rodrygo dans la course, lui permettant d’ouvrir le score et de mettre son équipe sur de bons rails.
Carlo Ancelotti l’a affirmé : "J’ai les trois meilleurs latéraux droits du monde". Si cette phrase pouvait sembler exagérée, la prestation de Valverde tend à lui donner raison. AS évoque même un nouveau rôle pour le joueur : celui de "latéral-milieu", tant sa polyvalence et son volume de jeu en font une arme tactique redoutable. Lors du derby, il a été le deuxième joueur madrilène ayant touché le plus de ballons (90) et réalisé le plus de passes (73). Des statistiques impressionnantes sur le flanc droit de la défense pour un joueur pourtant à l'origine un pur milieu relayeur.
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Valverde est un joueur hyper compétitif
L'ancienne légende du football espagnol, Santi Cañizares, n’a pas tari d’éloges à son sujet sur Movistar+, déclarant que Valverde avait "défendu mieux que les défenseurs madrilènes eux-mêmes". Sa capacité à lire le jeu et à aborder les assauts adverses font de lui un joueur unique. Comme l’indique AS, lors de cette édition de la Ligue des champions, il est le joueur du Real qui a parcouru le plus de kilomètres (98,4 km) et figure parmi les trois plus rapides de l’équipe (35,2 km/h). Un capitaine dans l’âme et un véritable moteur qui n’hésite jamais à se sacrifier pour les siens.
Sorti à la 81e minute après une prestation remarquable, Valverde va pouvoir souffler avant d’enchaîner avec la réception du Rayo Vallecano ce dimanche. Mais une chose est sûre : qu’il joue diminué ou non, "El Halcón" reste un élément indispensable pour le Real Madrid. "Je n'ai pas les mots pour le décrire. Il fait des efforts énormes et fantastiques. Il était très fatigué. Je suis très content, il a apporté énormément à l'équipe pour son retour. Honnêtement, je n'ai rien à dire de plus sur lui", a salué le technicien italien en conférence de presse. À ce rythme, le guerrier uruguayen n’a pas fini d’impressionner à son nouveau poste.
Léo Jobert
