"Nous sommes toujours en train de récupérer. Peu de temps s’est écoulé, mais nous devons bien préparer la rencontre. C’est un dur rival et nous devons être prêts à jouer une rencontre", a déclaré Ancelotti en conférence de presse d'avant-match du Real Madrid vendredi.
C'est désormais devenu une rengaine, mais, saison après saison, les problématiques liées aux exigences des matches qui s'enchaînent sont toujours présentes. Alors que nous sommes à la veille de la trêve internationale de mars tant attendu, le Real s'apprête à disputer une rencontre difficile sur le terrain de Villarreal. L'équipe entraînée par Marcelino a perdu à Alavés le week-end dernier, mais à domicile, elle a seulement été vaincue par le Real Betis et le FC Barcelone cette saison.
Le défi s'annonce très important alors que les Madridistas doivent, eux, comme toujours, prendre les trois points. Après une contre-performance à Séville justement en Liga, ils ont rebondi contre le Rayo Vallecano. Il faut désormais enchaîner alors que le sprint final approche.
Composer avec le calendrier
Certes, les sélections nationales vont notamment prendre le relai des championnats européens à partir de la semaine prochaine, mais il va être difficile d'observer une période de repos – du moins physique.
De nombreux acteurs du monde du football aimeraient pouvoir souffler un peu. Malheureusement, certaines sélections du Vieux continent vont disputer les quarts de finale de la Ligue des nations et certains joueurs du Real Madrid vont être concernés, puisque la France, l'Espagne, l'Allemagne et la Croatie y participent. De plus, il y a les éliminatoires de la Coupe du monde 2026 de la zone Amsud qui se poursuivent et là encore des Madridistes vont y être impliqués avec le Brésil et l'Uruguay.
Ainsi, cela ne va pas être évident de ménager les efforts. En revanche, sur le plan mental, disputer une autre compétition permet de changer d'air avant de mieux revenir pour finir la saison 2025-2026 de la meilleure des manières.
Ce samedi, Ancelotti et ses joueurs vont jouer une rencontre importante dans la quête du titre alors que la période de repos depuis mercredi a été courte. Le technicien italien n'a pas manqué de le faire savoir face à la presse vendredi.
"Je ne comprends pas, mais on sera là-bas. Le minimum de récupération doit être de 72 heures, mais j’espère qu’on pourra le changer bientôt."
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Suivre la cadence des concurrents
"On devra faire un effort supplémentaire. On ne sera pas très frais, mais on a de la qualité et on devra montrer une belle attitude. On peut gagner de plusieurs manières, en défendant bien par exemple. On doit jouer intelligemment", a indiqué Ancelotti vendredi.
Comme toujours, les intentions sont louables. Maintenant, sur le plan comptable, c'est certain que le Real Madrid doit faire le moins d'erreurs possibles. Et malgré le contexte délicat avec l'enchaînement des semaines qui est difficile à supporter, il faut prendre les trois points. Néanmoins, alors qu'il reste onze matches à jouer, la pression inutile est à laisser à la maison. La course au titre n'est pas réellement un sprint, mais davantage de l'endurance. Il y aura des accidents de parcours d'ici le mois de mai. Désormais, il convient de les éviter au maximum.
À l'extérieur, Kylian Mbappé et ses coéquipiers se sont cassés les dents à Barcelone et à Séville récemment. Il faut pouvoir éviter ce genre de déceptions à Villarreal. D'autant que dimanche soir, l'Atlético de Madrid accueille le FC Barcelone. Les Madridistas doivent espérer un match nul pour reprendre du terrain alors que les Blaugranas ont une rencontre de retard.
Le fauteuil de leader peut donc être récupéré ce samedi soir en cas de bonne nouvelle en fin de week-end, puisque le Real Madrid est à 57 points, soit autant que son rival catalan…
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La Cerámica, un déplacement toujours délicat pour le Real Madrid
Enfin, cette rencontre contre Villarreal. Pour retrouver la trace d'une victoire madridiste en Liga à la Cerámica, il faut remonter au 26 février 2017. Et, ça avait été laborieux…
Menés 2-0 jusqu'à la 64ᵉ minute, l'équipe alors entraînée par Zinédine Zidane avait su renverser la rencontre grâce à des réalisations de Gareth Bale, Cristiano Ronaldo et Alvaro Morata. La détermination offensive avait payé, mais il n'est clairement pas facile de s'imposer du côté de Vila-real. Ce samedi, Ancelotti le sait bien, ses hommes vont devoir donner le maximum. "Il faut plus motiver les joueurs pour un match comme celui de demain. La motivation en 8ᵉ de finale de la Ligue des champions est différente", a-t-il d'ailleurs expliqué vendredi.
Dans le même temps, son homologue s'attend à un beau spectacle : "Nous espérons qu’avec notre jeu, nous pourrons faire en sorte que nos fans apprécient ce qui est déjà un match attrayant. Nous sommes deux équipes joyeuses, agréables à regarder, avec de solides arguments footballistiques, et je pense que le match va être formidable".
Et Marcelino doit forcément se remémorer la rencontre complètement dingue de mai dernier qui s'était terminée sur un 4-4 ! Un match nul, comme la plupart des précédentes confrontations. Ce samedi, Mbappé, Vinicius, Rodrygo et Jude Bellingham seront présents pour tenter de repartir avec la victoire.
