Pepe a revêtu les couleurs du Real Madrid. Après avoir pris sa retraite l'été dernier à 41 ans (il a maintenant 42 ans), le défenseur central portugais a fait ses débuts avec l'équipe vétérans du club de Chamartín lors d'un tournoi de football en salle à Munich, la Beckenbauer Cup.
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Dans l'équipe de légendes figurent des noms comme celui d'Iker Casillas, qui a partagé le vestiaire avec le Portugais en blanc mais aussi à Porto, et Álvaro Arbeloa (actuel entraîneur du Juvenil A). "Nous avons une bonne ligne défensive aujourd'hui à Munich", ont indiqué les canaux officiels de l'équipe.
Beckenbauer Cup Buena línea defensiva tenemos hoy en Múnich @arbeloa @IkerCasillas Pepe #HalaMadrid
Pepe a de bon restes
Sous les ordres de José Antonio Camacho, Pepe s'est distingué dans le tournoi organisé pour célébrer les 125 ans du Bayern de Munich. Les vétérans ont débuté par une victoire 3-1 contre l'Ajax avant de faire match nul 2-2, avec un but du Lusitanien contre le club hôte. Mais le Portugais en voulait plus.
En demi-finale contre le Stuttgart, le défenseur a encore marqué après une magnifique interception qui s'est culminé par un sublime but. Le Real Madrid a fait match nul 3-3 et a ensuite battu le club allemand aux tirs au but avant de s'incliner face au Bayern en finale. "Cela a été un honneur de participer", ont indiqué les légendes sur leurs réseaux sociaux.
Une carrière de 22 ans
Pepe, de son vrai nom Képler Laverán Lima Ferreira, a annoncé sa retraite du football à 41 ans en août 2024, mettant fin à une carrière de 22 ans qui a laissé une marque indélébile dans le monde du football. Après avoir terminé son contrat avec le Porto en juin, le défenseur n'a pas renouvelé avec les Dragons et a décidé de mettre un point final à sa carrière de footballeur professionnel.
Dans une vidéo émouvante et longue, Pepe a partagé sa décision de quitter le football, soulignant que l'Euro 2024 a été son dernier tournoi, où le Portugal a été éliminé en quarts de finale par la France. Bien qu'il ne l'ait pas annoncé à ce moment-là, ce match a marqué la fin de sa carrière sportive. Cependant, son héritage dans le football est immense, surtout avec sa sélection, avec laquelle il a remporté la gloire en 2016 en gagnant l'Euro à Paris contre cette même France.
Le palmarès de Pepe est impressionnant. Avec le Real Madrid, il a remporté trois Ligue des champions (2013-2014, 2015-2016 et 2016-2017), trois Ligas (2007-2008, 2011-2012 et 2016-2017), deux Coupes du Roi (2010-2011 et 2013-2014), trois Supercoupes d'Espagne (2007, 2008 et 2012), deux Supercoupes d'Europe (2014 et 2016) et deux Mondiaux des clubs (2015 et 2017). De plus, avec le Porto, il a ajouté 16 autres titres, mettant en avant la légendaire Coupe intercontinentale que l'équipe a remportée en 2004, bien que Képler soit arrivé au club cet été-là et n'ait pas fait partie de l'équipe championne d'Europe.
Dans sa vidéo d'adieu émouvante, Pepe a eu des mots d'affection pour le Real Madrid, qu'il qualifie d' « aventure » dans laquelle il a pris des risques et qui lui a permis de sortir « dix ans plus tard la tête haute ». Après avoir quitté le Real Madrid en 2017, le Portugais a eu un bref passage au Besiktas avant de revenir au Porto lors du mercato hivernal de 2019. Il y est resté jusqu'à sa décision de prendre sa retraite.
