Dès qu’un joueur subit une grave blessure, Emilio Butragueño lui adresse une lettre manuscrite. L’ancien attaquant madrilène, aujourd’hui directeur des relations institutionnelles, y ajoute toujours un mot d’encouragement. Ce geste, répété à de nombreuses reprises, concerne aussi bien le football masculin que féminin, et dépasse même les frontières de la Liga. Mais son rôle ne s’arrête pas là.
L’Espagnol est également présent dans les moments difficiles du monde du football. Il assiste aux funérailles de figures du sport, comme récemment celle de Pelé. Carlos Suárez, ancien président du Valladolid, confirme cette proximité avec ses pairs pour Relevo : « Regarde tous ceux à qui il a rendu hommage, Emilio avait une relation avec chacun d’eux. Je le connais depuis 40 ans et je n’ai jamais entendu quelqu’un dire du mal de lui. ».
Butragueño, un diplomate en terrain hostile
Malgré la ligne plus que belliqueuse adoptée par le Real Madrid envers la Liga, l’UEFA ou les arbitres, Emilio Butragueño demeure un ambassadeur apaisant. Chargé des relations institutionnelles, il tempère les tensions avec son approche mesurée et son ton posé, imposant le respect même chez les adversaires du club.
Son rôle s’étend également aux loges du Santiago Bernabéu, où il gère les places convoitées lors des grands matchs. Toujours avec la même courtoisie, il tente de satisfaire les milliers de demandes, bien que la capacité soit limitée. « Il sait prioriser, il ne te laissera pas insatisfait, mais il connaît les contraintes », précise Suárez selon Relevo.
Butragueño est bien plus qu’un dirigeant : il est une institution vivante du Real Madrid. Présent sur tous les fronts, de Valdebebas aux événements internationaux, il incarne ce « señorío » que le club revendiquait autrefois avec fierté. Un rôle qu’il remplit avec discrétion et élégance, à l’image de sa carrière de joueur.
