Avant de devenir une légende du Milan AC, Alessandro Nesta aurait pu porter le maillot du Real Madrid. L’ancien défenseur italien a révélé avoir reçu une offre des Merengues en 2002, avant de finalement choisir la Lombardie. Un choix qui a laissé Fernando Hierro perplexe.
Une offre du Real Madrid balayée d’un revers de main
Alessandro Nesta incarne une époque dorée du football italien. Pilier de la Lazio, puis du Milan AC, il a marqué les esprits par son élégance défensive et son intelligence tactique. Pourtant, son destin aurait pu être tout autre. En 2002, alors que la Lazio traverse une crise financière, le Real Madrid se positionne pour l’attirer. Mais contre toute attente, l’Italien décline l’offre.
« L’année où je suis parti à Milan, le Real Madrid voulait me recruter. Mais j’ai refusé parce que je voulais rester à la Lazio », a-t-il confié dans une interview avec Luca Toni sur Amazon Prime Video. Un choix dicté par son attachement à Rome, malgré l’instabilité économique du club, souligne Marca.
Finalement, le Milan AC rafle la mise. Quelques mois plus tard, Nesta s’installe en Lombardie et remporte dès sa première saison la Ligue des champions et la Coupe d’Italie. Un tournant majeur dans sa carrière, mais aussi une immense occasion manquée pour le Real Madrid.
Hierro n’en croyait pas ses oreilles
L’histoire aurait pu s’arrêter là, mais Nesta est revenu sur un autre épisode révélateur de son refus catégorique de rejoindre Madrid. Bien avant l’été 2002, le défenseur italien dispute un match amical en Espagne avec la Lazio. À la fin de la rencontre, Fernando Hierro, alors capitaine du Real Madrid, l’approche pour tenter de le convaincre.
« Il est venu me voir près du bus et m’a dit : ‘Tu dois venir au Real Madrid, que fais-tu encore à la Lazio ?’ Je lui ai répondu : ‘Tu es fou, je joue à la Lazio.’ Il m’a regardé et a dû penser que j’étais fou », raconte Nesta.
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Ce refus direct, presque irréel pour un club de la stature du Real Madrid, prouve l'attachement de l’Italien à son club formateur. Il aimait tellement la Lazio qu'il en a retardé son départ, jusqu’à ce que les contraintes économiques le poussent finalement vers Milan.
L’histoire du football est faite de décisions qui changent le cours d’une carrière. Nesta aurait-il marqué l’histoire du Real Madrid comme il l’a fait avec le Milan AC ? Impossible à dire. Mais une chose est sûre : ce jour-là, Fernando Hierro a assisté, incrédule, à l’un des refus les plus inattendus de l’histoire du mercato madrilène.
Louis Lemarechal
