Drôle de première période au Santiago Bernabéu. Après plusieurs minutes de battements, François Letexier est appelé à la VAR pour un accrochage de Raul Asencio sur Mikel Merino, transformé en penalty accordé pour Arsenal. Une situation avantageuse et illégitime pour les Anglais d'un côté et bien désolante pour le Real Madrid qui a heureusement vu Thibaut Courtois arrêté une panenka ratée de Bukayo Saka pour ne pas concéder l'ouverture du score à la 13e minute.
Dix minutes plus tard, au tour du Real Madrid d'obtenir un penalty mérité suite à un accrochage de Declan Rice sur Kylian Mbappé, suite à un centre venu de la droite. Cependant, cette décision arbitrale va se transformer en situation ubuesque.
La VAR se joue du Real Madrid
Cinq minutes. Ce ne fut pas le temps additionnel lors du premier acte, mais le temps d'attente entre le penalty sifflé par François Letexier et le temps que la VAR prenne une décision. Alors que l'arbitre français est enfin appelé devant l'écran pour visualiser l'action. Il est décidé à la surprise générale que le penalty pour le Real Madrid est annulé par l'arbitrage vidéo, alors que dix minutes avant, la situation quasiment similaire avait donné un tir au point de penalty pour les Gunners.
Une situation bien bizarre donc et qui a failli avantager les joueurs de Premier League, et une controverse avant la fin de la mi-temps dans cette rencontre sous haute tension.
