Comme le révèle AS, Vallejo pourrait faire le voyage avec l’équipe, mais rentrer avant la fin du tournoi si le Real Madrid se qualifie au-delà des phases de poule. Trois joueurs sont concernés par cette échéance contractuelle : Modric, Lucas Vázquez et Vallejo. Dans le cas des deux premiers, une prolongation temporaire de deux semaines ne fait aucun doute. Pour l’Espagnol, en revanche, la question se pose sérieusement.
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Un renouvellement de Vallejo par empathie plus que par nécessité ? À 28 ans, Vallejo n’entre pas dans les plans de Carlo Ancelotti. Le défenseur n’a joué que dix minutes cette saison, un total dérisoire qui n’est pas dû à une blessure, mais simplement à son statut : il est le joueur le moins utilisé de l’effectif. Même plusieurs jeunes du centre de formation comme Jacobo Ramón (102’), Fran González (90’), Lorenzo (67’) ou Chema (34’) ont bénéficié de plus de temps de jeu que lui.
Malgré cela, le défenseur espagnol n’a jamais fait de vagues. Il reste très apprécié dans le vestiaire, exemplaire à l’entraînement, et toujours prêt à répondre présent. Il ne manifeste aucune envie de départ, même si son avenir semble bouché à Madrid.
En cas de prolongation exceptionnelle pour disputer l’intégralité de la Coupe du Monde des Clubs, il ne s’agirait pas d’un choix sportif, mais d’un geste de reconnaissance, fidèle à l’ADN humain du club.
Avec la cascade de blessures en défense (Carvajal, Militao, Alaba, Mendy, Rüdiger), Vallejo pourrait bien avoir sa chance dans les prochaines semaines. Si le Real souhaite donner du temps de jeu aux jeunes, l’expérience de l’Espagnol pourrait sécuriser une charnière en manque de repères.
Sauf énorme surprise, Vallejo quittera le Real Madrid en 2025. Mais cette fin de saison pourrait bien lui offrir un dernier baroud d’honneur… ou du moins, une sortie digne.
ENZO TEIXEIRA
