Chaque coucher de soleil annonce un jour en moins dans la carrière de Luka Modrić. Légende du football contemporain, le Ballon d’Or 2018 a fait savoir que, dès le mois d’août prochain, le Real Madrid ne pourra plus compter sur lui dans son milieu de terrain. Longtemps titulaire, le Croate s’était imposé comme une valeur sûre de la rotation de Carlo Ancelotti à bientôt 40 ans. Il n’a jamais rechigné à laisser sa place dans le onze de départ, mais désormais, il doit être remplacé.
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Éternel Luka Modrić
Cependant, un éventuel remplaçant à Luka Modrić ne se trouve pas à tous les coins de rues. S’il est si difficile de le remplacer, c’est évidemment par sa qualité technique, dans un premier temps. Un joueur de sa classe est rare, voire générationnel. Il a été le marqueur d’une époque et d’une longévité rare. De la même manière que le Barça ou Roja n’a toujours pas trouvé d’équivalent à Iniesta, le Real Madrid ne dénichera pas de sitôt le prochain « Lukita ».
Ensuite, l’ancien milieu de Tottenham était aussi un joueur exceptionnel par sa polyvalence et sa rigueur. Particulièrement étincelant en tant que milieu central, il était tout aussi à l’aise dans un rôle de meneur de jeu ou de relayeur pur. Dans son dos, ses retours défensifs ont très souvent été salvateurs pour les équipes qu’il a eu la chance de connaître dans ses plus jeunes années. Un joueur avec une maîtrise du jeu et du ballon aussi universelle reste rare.
Chantier au cœur du jeu
Depuis le début de saison, le milieu du Real Madrid, comme tout le reste de l’effectif, ne brille pas par une profondeur folle. Par ailleurs, il est l’une des seules formations des cinq grands championnats à compter moins de 25 joueurs dans son effectif professionnel. Preuve en est, les froides soirées d’hiver ont été le théâtre de nombreuses blessures et certaines lignes ont été mises à rudes épreuves.
Ainsi, le départ de Luka Modrić n’est pas la seule raison qui nécessite un recrutement au milieu de terrain, il n’est qu’un argument supplémentaire. Parmi les autres évidences, l’arrivée de Xabi Alonso nécessitera sans doute quelques apports. Pour cause, le coach espagnol a généralement évolué avec un entre-jeu fourni sur ses feuilles de match, du côté du Bayer Leverkusen. Un milieu à quatre ou une formation à trois, mais avec deux pistons dans les couloirs, étaient les formations les plus utilisées chez le champion d’Allemagne 2023-2024.
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De plus, cette évolution au milieu de terrain s’impose aussi par d’autres indices. Ainsi, ce Real Madrid nouvelle génération n’a jamais été aussi performant que lors de la saison 2023-2024, où un milieu à quatre, avec Jude Bellingham en numéro 10, dominait les pelouses d’Europe et d’Espagne. Si le poste de meneur de jeu est assuré par les présences de l’idole anglaise et de Brahim Díaz, l’arrière garde reste à parfaire.
Federico Valverde et Eduardo Camavinga figurent comme des titulaires évidents, au poste de milieux centraux et relayeurs. Néanmoins, Aurélien Tchouaméni montre, par exemple, des périodes de méforme plus probantes, à un poste où il ne dispose d’aucun remplaçant naturel. En renfort, Arda Güler et Dani Ceballos répondent régulièrement présents, mais leur apport seul ne suffit pas à entretenir la rotation du Real Madrid.
Mercato crucial au Real Madrid
Ainsi, le club de la capitale espagnole doit impérativement profiter du symbole qu’est le départ de Luka Modrić pour amorcer une nouvelle ère dans son milieu de terrain. Derrière Bellingham, tous les postes mériteraient d’être doublés, a minima, pour les saisons à venir. Peu actif sur le marché des transferts ces dernières années, en quantité de joueurs signés, et ne semblant pas miser plus que cela sur sa formation, le Real Madrid doit recruter.
Bien évidemment, la direction du Real Madrid a sûrement bien conscience de cet état des lieux. Ainsi, reste à voir quelle dynamique va se lancer. Le club aux quinze Ligues des champions va-t-il faire venir des cracks en puissance ? Des solutions à moindre coût et sans grande volonté de bousculer l’effectif vont-elles être préférées ? Xabi Alonso va-t-il avoir carte blanche au sujet du recrutement ? Les réponses seront connues d’ici à la fin de l’été prochain.
