Le joueur d’Arsenal Mikel Merino a été interrogé sur son homologue basque comme le rapporte AS ce mardi. Actuellement en sélection, ce dernier n’a hésité à faire les louanges de la légende du football ibérique. Et ce, en tout point. Le Xabi Alonso joueur était une « référence » pour tous les milieux de sa génération. Un pur mélange d’intelligence de jeu conjugué à une habilité technique rare.
« En tant que footballeur, il a été une référence, une idole pour toute ma génération qui l'a vu remporter tous ces titres avec l'équipe nationale. Nous avons grandi en admirant et en idolâtrant tous ces cracks et aujourd'hui, lutter pour des choses similaires est surréaliste », a reconnu Mikel Merino dans une interview accordée au micro de l’EFE lors du stage d'entraînement de l'équipe nationale espagnole.
Mais la carrière du footballeur Xabi Alonso est terminée depuis déjà bon nombre de saisons. Aujourd’hui, il est relevé d’Ancelotti sur le banc du Real Madrid. Et dans la lignée de ses dires, Mikel Merino est convaincu qu'il prolongera l’incroyable dynamique du club sous la présidence de Florentino Pérez.
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Un bel hommage à Xabi Alonso
Toujours selon Mikel Merino, Xabi Alonso reste tout autant un « crack » lorsque celui-ci se trouve sur le banc. Pour le Gunner, il n’y a pas de doute quant à la capacité du natif de Tolosa à réussir au Real Madrid : « En tant qu'entraîneur, Xabi est un crack. On peut voir l'influence qu'il a reçue de tous les entraîneurs au cours de sa carrière. Il a été une éponge et le travail qu'il a fait avec Leverkusen l'a amené à relever le plus grand défi qui soit dans le football, celui d'être l'entraîneur du Real Madrid, avec la pression que cela implique ».
Un respect envers un autre basque, envers un autre enfant de la Real Sociedad que Mikel Merino a tenu à rappeler tout en lui souhaitant le meilleur… enfin presque : « Je pense qu'il est plus que prêt et je lui souhaite le meilleur. Nous avons tous deux évolué à Saint-Sébastien et je l'apprécie beaucoup. J'espère qu'il aura beaucoup de succès, à condition qu'il ne nous affronte pas ».
