Pour Toni Kroos, la symbolique est très belle. Plus d'un an après avoir mis un terme à sa carrière de joueur, l'ancien international allemand a fait son retour au Bernabéu pour une raison très particulière. La légende du Real Madrid a été décorée ce jeudi, en présence de Florentino Pérez et d'autres membres du club, par le président de l'Allemagne, Frank-Walter Steinmeier, pour recevoir la Croix de Chevalier de l'ordre du mérite.
Une distinction que Toni Kroos a reçu entouré par plusieurs de nombreux membres du club : le président honoraire du Real Madrid, José Martínez Pirri ; le directeur des relations institutionnelles, Emilio Butragueño ; l'entraîneur Xabi Alonso ; les joueurs Valverde, Rüdiger, Däbritz et Frohms ; et les légendes Roberto Carlos, Arbeloa et Solari.
Toni Kroos accueilli comme un chevalier au Bernabéu
L'ancien joueur du Real Madrid a vu la cérémonie commencée par un discours chaleureux de Florentino Pérez. « Cher Toni, nous sommes très fiers de toi et que tu reçoives cette reconnaissance de ton pays dans ce stade où tu as été si heureux. Ici, tu nous as offert ton football inoubliable. Tu as conquis le cœur de tous ceux qui t'ont vu jouer, et je tiens à ce que tu saches qu'en tant que président du Real Madrid, ce fut un honneur de t'avoir parmi nous durant l'une des périodes les plus glorieuses de notre histoire. »
Un éloge à la gloire de Kroos qui a été prolongé par le président allemand. « Kroos est une légende vivante, grâce à ses exploits sportifs extraordinaires. Il a marqué l'histoire du Real Madrid pendant plus de dix ans, remportant de nombreux titres. Nous rendons hommage à l'un des plus grands sportifs allemands de tous les temps. Il est une légende non seulement pour ses performances sportives, mais aussi pour son sang-froid sur le terrain, qui a fait de lui un modèle. Au milieu de terrain, il était le cœur de son équipe, et il est un artisan de l'amitié germano-espagnole. »
Enfin, le jeune retraité a conclu la cérémonie par un discours. « J’ai regardé qui avait déjà reçu ce prix », a commenté Toni Kroos, « et c’est un honneur de le recevoir, surtout ici. Les exploits sportifs ne sont pas le seul critère, mais s’il y a un endroit idéal pour cette remise de prix, c’est bien ce stade, qui est ma maison depuis dix ans. C’est un sentiment particulier d’être ici, là où j’ai vécu mes plus beaux moments en tant que footballeur. »
