Touché à la cuisse gauche après le match nul contre Elche, Dean Huijsen avait manqué trois rencontres consécutives : Olympiakos en Ligue des champions, puis Girona et Bilbao en Liga. Un coup dur pour Xabi Alonso, qui voyait encore un élément défensif rejoindre une liste d’indisponibles déjà interminable.
Huijsen : objectif Manchester City
Selon des sources consultées par Madridista Real, l’entourage du joueur se montre désormais optimiste quant à sa présence dimanche. Le défenseur s’entraîne déjà en marge du groupe et ses sensations sont bonnes. Cette éclaircie arrive au bon moment pour le Real Madrid, qui a enchaîné les alertes ces derniers jours. En l’espace de deux mois, Huijsen a d’ailleurs subi sa deuxième blessure depuis son arrivée en juin, après un premier pépin en octobre qui l’avait privé des rencontres contre la Juventus et Getafe.
Si Dean Huijsen revient si vite, c’est loin d’être anodin ; c'est le signe de sa nouvelle dimension. Depuis son arrivée cet été, le défenseur a apporté bien plus que de la taille : il a offert une qualité de relance cruciale qui fluidifie tout le jeu madrilène et une assurance rare pour son âge, agissant souvent comme un vétéran au milieu de la tempête. Le staff technique, parfaitement conscient de cette importance stratégique, veut toutefois éviter à tout prix le scénario catastrophe d'une rechute. La gestion de son temps de jeu sera donc chirurgicale et pourrait être ajustée au jour le jour selon ses sensations à l'entraînement.
Car derrière le match de championnat contre le Celta se cache un rendez-vous autrement décisif, une finale avant l'heure : le choc de Ligue des champions contre Manchester City. Pour affronter la machine de guerre de Pep Guardiola et surtout son fer de lance Erling Haaland, Xabi Alonso veut disposer de toutes ses armes défensives au sommet de leur forme.
Dans cette optique, Huijsen apparaît comme la clé de voûte du plan anti-Haaland. Par sa lecture du jeu exceptionnelle qui lui permet d'anticiper les appels, et sa vitesse surprenante pour un gabarit de sa taille, il pourrait être la pièce essentielle pour couper les lignes de passes vers le Norvégien. Cependant, le défi sera aussi physique : face à la puissance brute du "Viking", le jeune défenseur devra impérativement durcir son jeu et monter le curseur de l'agressivité dans les duels.
D’où cette possibilité qui gagne du terrain dans l'esprit du coach basque : le laisser souffler dimanche, quitte à affaiblir l'équipe en Liga, pour le préserver totalement et le lancer dans l'arène à 100% pour la réception capitale de Manchester City.
Bruno DE OLIVEIRA
