Sous pression après une semaine noire, le Real Madrid abordait son déplacement à Vitoria avec une obligation claire : gagner. En difficulté après deux défaites consécutives au Bernabéu face au Celta Vigo puis à Manchester City, et distancé de sept points par le FC Barcelone en tête de la Liga, le club merengue savait qu’un nouveau faux pas face à Alavés aurait encore fragilisé une situation déjà délicate.
Décimé en défense par les absences de Trent Alexander-Arnold, Militão, Carvajal, Alaba, Mendy ou encore Fran García, ainsi que par la suspension de Carreras, Xabi Alonso a une nouvelle fois dû bricoler. Le technicien basque a notamment lancé Valdepeñas pour sa première titularisation en équipe première, aligné au poste de latéral gauche ce dimanche.
Autre fait marquant de cette rencontre : le retour de Kylian Mbappé dans le onze de départ, après avoir manqué la réception de Manchester City.
Malgré ces ajustements, le Real Madrid a peiné à convaincre. Xabi Alonso peut certes souffler un peu, mais sans se reposer sur ses lauriers. Un Real peu inspiré s’est imposé (2-1) sur la pelouse d’Alavés ce dimanche soir. Ce succès, bien que salvateur après les deux défaites consécutives contre le Celta de Vigo (0-2) et Manchester City (1-2), n’offre qu’un répit temporaire à un entraîneur dont la place reste fragilisée, au cœur des rumeurs ces dernières semaines.
Longtemps en tête grâce à un exploit personnel du revenant Kylian Mbappé (0-1, 24ᵉ), titularisé d’entrée après avoir été ménagé mercredi suite à un coup au genou, les Merengues se sont fait rejoindre logiquement en seconde période. Carlos Vicente, entré en jeu peu avant, a profité d’une défense madrilène endormie pour égaliser. Servi dans le dos de la ligne défensive, l’attaquant de 26 ans a d’abord été signalé hors-jeu par l’arbitre, mais le VAR a finalement annulé cette décision, confirmant qu’il était bien couvert par Antonio Rüdiger (1-1, 68ᵉ), l’un des rares défenseurs disponibles parmi les habituels titulaires, Alexander-Arnold, Carvajal, Alaba et Mendy étant absents.
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Un Real Madrid qui se fait peur et Xabi Alonso sauve sa tête… pour l’instant
En seconde période, le Real Madrid a intensifié la pression pour prendre l’avantage, mais les tentatives de Valverde (52ᵉ), Mbappé et Vinicius (53ᵉ) sont restées infructueuses avant de sombrer au fil des minutes. De son côté, Eduardo Coudet, convaincu que son équipe pouvait créer la surprise offensivement, a décidé d’insuffler du sang frais en remplaçant Calebe par Carlos Vicente à la 68ᵉ minute. Quelques secondes après son entrée, l’Espagnol a parfaitement repris une longue ouverture d’Antonio Blanco et, d’un enchaînement parfait, a trompé Courtois, faisant vibrer le public de Mendizorroza (69ᵉ, 1-1).
Très dynamique, Vicente passe ensuite très proche de doubler la mise et de tuer les espoirs madrilènes. Trois minutes plus tard, Vini sert Rodrygo dans la surface adverse. L’ailier Brésilien, déjà buteur face à Manchester City, redonne l’avantage au Real Madrid et met fin à sa disette (76ᵉ, 1-2).
Malgré plusieurs opportunités d’aggraver le score, le Real Madrid s’est finalement contenté de ce deuxième but, suffisant pour s’imposer et décrocher les trois points. Ce succès arraché dans les dernières minutes offre à Xabi Alonso un sursis bien mérité, tandis que le Real Madrid revient à quatre points du FC Barcelone, toujours leader.
