Que très peu habitué à la langue de bois, Thibaut Courtois s'est présenté en conférence de presse pour répondre aux questions des journalistes à la veille de Real Madrid - Benfica, en barrage retour de Ligue des champions.
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Les réponses de Courtois aux journalistes
Le plus important pour demain : « Avoir les supporters à nos côtés, qui nous encourageaient tout au long du match, et bien démarrer, c'est formidable. Le résultat est trompeur, car s'ils marquent rapidement… il faut rester concentré et garder la bonne attitude. »
L'affaire Prestianni : « C'est le moment idéal pour le football de mettre un terme à ces pratiques. Nous savons ce que Vinicius nous a dit… et c'est quelque chose qui s'est produit à maintes reprises. Il faut que ça cesse. L'UEFA doit trancher… »
Les déclarations de Mourinho : « Mourinho est Mourinho, et un entraîneur défend toujours son club. Mais je trouve gênant que la célébration de Vinicius soit utilisée contre lui ; car quand le Real Madrid encaisse un but, l'attention médiatique est décuplée. C'est arrivé, il faut passer à autre chose. C'est arrivé, et on ne peut pas justifier un acte présumé de racisme à cause d'une simple célébration. »
Les propos de Chilavert sur Mbappé et Vini : « C'est regrettable. On ne peut pas dire des choses pareilles. Elles n'ont plus leur place dans le monde d'aujourd'hui. »
Les propos de Rui Costa, président de Benfica : « Utiliser l'argument de Fede... n'a rien à voir. Il n'avait pas l'intention de frapper un adversaire. Quant à Prestianni... c'est difficile, ce sera toujours sa parole contre la nôtre. Mais nous soutenons à 100 % Vinicius, qui a beaucoup souffert... et qui n'a jamais rien dit de tel. Il l'a entendu à 100 %, comme il l'a entendu à maintes reprises, et je le crois à 100 %. Comme il s'est couvert la bouche, nous ne le saurons jamais. Et Benfica défendra son joueur. Mais nous ne pouvons pas faire grand-chose de plus : c'est à l'UEFA et aux institutions de se prononcer. »
En cas de présence de Prestianni, ce que le vestiaire va faire : « C'est quelque chose dont nous n'avons pas encore discuté entre joueurs. Nous verrons bien ce que nous déciderons en tant qu'équipe. »
S'il y a une différence si Prestianni avait dit une insulte homophobe (comme il le prétend) ou raciste : « Il semble qu'il l'ait dit... et cela me semble tout aussi grave. Ce sont des insultes homophobes. Tout comme ce qui s'est passé dans les tribunes de Da Luz était très grave. Parce qu'on peut aimer plus ou moins un joueur, mais faire cela est regrettable. Je ne sais pas non plus s'ils ont condamné, s'ils ont dit s'ils allaient poursuivre ceux qui ont fait le geste des singes... mais tant le racisme que l'homophobie sont inacceptables. Et leurs insultes sont tout aussi fortes. Si on ne leur couvre pas la bouche là-bas... on peut imaginer ce qu'ils disent quand on la leur couvre. »
L'avis de Courtois sur le penalty sifflé à Pampelune : « C'est compliqué. En tant que gardiens, nous sommes toujours vulnérables dans ces situations. Avec la VAR, l'image se fige, ralentit… et même si je l'ai légèrement touché, il a glissé son pied sous le mien, juste un peu. Mais ce n'était pas un croc-en-jambe, et il s'est plaint d'une douleur au tibia. Ce que l'arbitre n'a pas pris en compte, c'est que le ballon allait assez loin ; ce n'était pas une occasion de but. On me dit que c'en était une parce que je suis sorti de ma surface.
Mais je ne contrôlais pas le ballon. Bref, ce week-end, il y a eu plusieurs fautes pour avoir piétiné un adversaire sans être sanctionnées. Je pense que si ça avait été Alaba ou Asensio à ma place, ça n'aurait pas été sifflé ; mais comme je suis gardien, ça l'a été.
C'était une erreur d'appréciation, oui, mais je n'ai pas fait exprès de lui marcher dessus, parce qu'on a marché en même temps, et lui, emporté par son élan, a glissé son pied légèrement sous le mien. En tant que gardien, je dirais que ce n'était pas un penalty. Mais un attaquant dirait le contraire. Je pense que la VAR devrait prendre en compte davantage d'éléments, comme le joueur qui touche le ballon ou sa trajectoire. Ce n'est que mon avis. »
L'avis de Courtois sur les règles anti-racistes : « Elles s'améliorent de plus en plus. Au final, le problème est que c'est Vinicius qui décide si nous reprenons le match ; car s'il dit non, nous envisageons de partir. Et c'est au responsable de l'UEFA de décider de la suite du match. Ensuite... pour ce qui est des tribunes, il faut arrêter le match et expulser ces personnes. Mais bien sûr, il n'est pas normal qu'un footballeur voie ce qui se passe dans les tribunes, c'est le travail d'un responsable du match. Et il faut appeler les autorités. Nous devons cesser d'être aussi stupides en tant que société. »
Sanctionner les joueurs qui se couvrent la bouche : « C'est difficile, car parfois, on veut discuter avec son coéquipier sans être entendu... mais si c'est pour mettre fin aux insultes, je suis pour. Dans de nombreux sports, beaucoup de joueurs portent un micro. Ou les arbitres eux-mêmes. Et on entend tout. Si c'est pour mettre fin au racisme, je n'y vois aucun inconvénient. »
S'il était difficile de se concentrer après la semaine passée : « Pas vraiment, nous sommes des professionnels après tout. Et nous sommes habitués à ces changements d'état d'esprit. »
