Ce vendredi 6 mars, le Real Madrid fête ses 124 ans pour ce qui devait être la saison du rebond pour les Merengues. Cependant, tout est allé de mal en pis pour la Maison Blanche qui pensait avoir tout fait pour réussir son exercice 2025-2026, mais rien ne s'est passé comme prévu.
Le Real Madrid a entamé cette nouvelle saison au mois d’août avec beaucoup d'ambitions et l’espoir de remporter des titres. Sous la responsabilité de Xabi Alonso, nommé à la tête de l’équipe première, un nouvel élan se dessinait à Madrid et les choses ont merveilleusement bien commencé. Les coéquipiers de Kylian Mbappé ont remporté leurs six premiers matchs de championnat, prenant la tête de la Liga.
Entre-temps, la Ligue des champions a fait son retour retentissant au Santiago Bernabéu et a offert une grande soirée européenne face à l'Olympique de Marseille, avec une victoire à l’arrachée grâce à un grand Mbappé, auteur d’un doublé sur penalty.
À la fin du mois de septembre, les Merengues se déplacent chez le voisin madrilène et entament ce derby avec toute la confiance acquise en ce début de saison réussi. La première défaite de la saison arrive de la pire des manières avec cette humiliation 5-2 au Metropolitano Stadium face à l'Atlético de Madrid.
Malgré cette débâcle face au rival, le Real Madrid reste premier du championnat et poursuit son parcours en enchaînant quatre victoires consécutives, dont une face au FC Barcelone au Santiago Bernabéu. Les Madrilènes se disent satisfaits du début de saison car les objectifs sont remplis, mais dans le jeu, quelque chose ne va pas.
Cela se confirme quelques jours plus tard après la défaite à Anfield face à Liverpool, les trois buts encaissés en Grèce face à l’Olympiakos et la défaite contre Manchester City. En championnat, les premières fissures se créent après trois matchs nuls consécutifs contre le Rayo Vallecano, Elche et Gérone.
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Xabi Alonso, première victime de l'impatience merengue
Comment tout a-t-il basculé en l’espace d’un mois ? En décembre, le Real Madrid perd son trône en championnat, concède trois matchs nuls et devient impuissant lors des grands rendez-vous européens. Les hommes de Xabi Alonso se déplacent à Talavera, pensionnaire de troisième division, pour la Copa del Rey, et peinent à se défaire de leur adversaire du soir. Selon les informations de Marca, il a fallu s’en remettre à un doublé de Mbappé pour effacer les doutes concernant son entraîneur, alors que des rumeurs circulaient déjà sur l’avenir du jeune tacticien.
Le Real Madrid se déplace ensuite à Jeddah pour la Supercoupe d’Espagne et rêve d’un titre pour redorer le blason du club. Mbappé ne participe pas au voyage car ses premières douleurs au genou apparaissent. Les Merengues s’imposent face à l’Atlético Madrid et rejoignent Barcelone en finale. La Maison Blanche s’incline à nouveau dans une finale face à l’éternel rival et Xabi Alonso est licencié le lendemain d’un « accord commun » avec le Real Madrid.
Une arrivée d'Arbeloa qui a soulagé les têtes...
Entraîneur du Castilla, Álvaro Arbeloa est alors promu sur le banc de l’équipe première sans aucune expérience dans l’élite en tant qu’entraîneur. Arbeloa affronte Albacete en Coupe du Roi pour son premier défi et la rencontre tourne au cauchemar. Emmenés par les jeunes du Castilla et quelques joueurs expérimentés, les coéquipiers de Vinícius Júnior se font éliminer par un club de deuxième division espagnole en huitièmes de finale de la compétition.
La relation avec les supporters est désormais rompue et trois jours plus tard, le match face à Levante au Santiago Bernabéu reste gravé dans les mémoires. Les joueurs sont copieusement sifflés dès l’échauffement et pendant toute la rencontre à chaque prise de balle. Vinícius Junior est particulièrement pris à partie, certains le désignant comme le principal coupable de cette descente aux enfers. Lors du Clasico en octobre, la star brésilienne était furieuse d’être remplacée et est rentrée directement au vestiaire, marquant une fracture avec son entraîneur. À partir de ce moment-là, le joueur n’était plus le même.
Le retour des soucis médicaux pour plonger la saison dans le chaos
Les coéquipiers de Thibaut Courtois essaient de renouer avec leur public en offrant un beau spectacle face à AS Monaco (6-1), mais un nouveau scénario rocambolesque vient punir le Real Madrid. À Lisbonne, les Madrilènes sont privés du top 8 en Ligue des champions à cause d'une défaite face au Benfica d'un certain José Mourinho, qui s'est qualifié grâce à un but de son gardien dans les arrêts de jeu.
Lors du match suivant, Jude Bellingham se blesse à l’épaule en tout début de rencontre et aujourd’hui, la durée de son absence reste floue malgré un retour pressenti pour avril. Les hommes d’Arbeloa enchaînent trois succès importants en championnat malgré beaucoup de lacunes dans le jeu et retrouvent Benfica à Lisbonne pour ce match aller des barrages de Ligue des champions.
Cette victoire 0-1 est bouleversée par l’interruption de la rencontre après des propos racistes d’un joueur de Benfica envers Vinícius Junior. La star brésilienne répond de la meilleure des manières sur le terrain en inscrivant un but synonyme de qualification lors du match retour. Le Real Madrid se qualifie pour le tour suivant malgré une domination nette des Lisboètes.
Le faible niveau madrilène se confirme en championnat avec cette défaite à Osasuna la semaine dernière puis à domicile face à Getafe. Arbeloa est désormais privé de son meilleur joueur, Mbappé, blessé au genou. L’international français évoluait depuis plusieurs semaines avec cette gêne et les médecins madrilènes ont finalement décidé de l’arrêter pour qu’il revienne totalement apte pour la fin de saison.
La semaine prochaine, le Real Madrid défiera Manchester City ; le club craint déjà une fin de saison abrupte après un tirage au sort difficile. En cas de qualification, Madrid affrontera le vainqueur entre l'Atalanta et le Bayern Munich. Les deux prochaines semaines pourraient bien conditionner la fin de saison du Real Madrid.
