Jude Bellingham & Thibaut Courtois. Plusieurs fenêtres ouvertes sur l'espoir de l'un et une douche froide pour l'autre. Le Real Madrid aborde le bouillant derby madrilène avec un effectif en pleine mutation. La mauvaise nouvelle de la semaine concerne évidemment les cages : Thibaut Courtois rejoint l'infirmerie pour un mois et demi d'absence. Mais pendant qu'un cadre sort de l'équipe, d'autres font la queue pour y revenir, à commencer par la superstar anglaise Jude Bellingham.
Comme le détaille AS, Jude Bellingham a pu réaliser une partie de la session d'entraînement avec le reste du groupe. Un grand pas en avant pour le milieu de terrain, qui avait déjà fait le voyage à Manchester mardi pour faire corps avec l'équipe.
La situation ressemble à un véritable déjà-vu pour l'Anglais, qui s'était retrouvé dans une position similaire lors du match aller face aux Colchoneros après son opération à l'épaule cet été. S'il n'est absolument pas écarté de la liste des convoqués pour ce dimanche, l'imaginer titulaire après plus d'un mois et demi d'inactivité semble tout de même très audacieux.
Carreras et Asencio renforcent Arbeloa
L'optimisme est en revanche de mise concernant Álvaro Carreras et Raúl Asencio. Les deux défenseurs ont complété l'intégralité de la séance du jour et sont prêts à jouer. Le latéral galicien, qui a manqué les quatre derniers matchs, était d'ailleurs déjà présent sur le banc à l'Etihad Stadium.
De son côté, Asencio efface la surcharge musculaire à la jambe droite qui lui a fait rater les trois dernières rencontres. Ces deux retours offrent enfin une marge de manœuvre vitale à Álvaro Arbeloa dans un secteur défensif où Rüdiger, Huijsen et Fran García ont dû enchaîner les matchs sans la moindre possibilité de rotation.
Militão se rapproche, l'infirmerie reste fournie
Le prochain sur la liste des retours tant attendus se nomme Éder Militão. Le défenseur central brésilien respecte à la lettre les délais de sa longue convalescence de quatre mois. Il participe déjà à certains exercices avec ses coéquipiers depuis quelques jours et a de nouveau pris part à une partie de l'entraînement collectif ce jeudi.
Le calendrier joue clairement en sa faveur avec l'imminente trêve internationale : si rien ne vient contrarier sa rééducation, il devrait faire son grand retour à la compétition le 5 avril face à Majorque, ou au plus tard le 8 avril pour le choc européen contre le Bayern Munich.
En attendant ces échéances plus lointaines, et avec le doute persistant entourant Bellingham, le Real Madrid abordera ce derby face à l'Atlético avec cinq forfaits officiellement actés : Courtois, Rodrygo, Mendy, Ceballos et Militão. Heureusement, Arbeloa pourra se consoler avec le retour de Franco Mastantuono, qui a purgé ses deux matches de suspension en Liga et sera disponible pour enflammer le Bernabéu.
