En termes bruts, sa saison 2025-2026 est exceptionnelle : 42 buts et 6 passes décisives en 43 matchs toutes compétitions confondues, meilleur buteur de Liga avec 25 réalisations, meilleur buteur en Ligue des champions avec 15 réalisations qui l'ont placé à égalité avec Benzema comme meilleur buteur français de l'histoire de la compétition sur une saison.
Des statistiques de phénomène. Mais derrière ces chiffres, une saison hachée, polémique, et qui a posé plus de questions qu'elle n'en a résolues.
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Une première partie excellente, avant que tout ne déraille
Le premier chapitre est beau. Sous Xabi Alonso, Mbappé a été le moteur d'un Real Madrid qui a démarré la saison à un rythme effréné. Omniprésent, décisif, libéré dans un système conçu pour lui, il a enchaîné les performances de haute voltige en Liga comme en Ligue des champions. Le 20 décembre, lors d'une victoire 2-0 contre le FC Séville, il égalait le record de Cristiano Ronaldo sur une année civile avec le Real Madrid : 59 buts en 2025. Un accomplissement historique. Et c'est là que le problème commence.
Car pour égaler ce record ce soir-là, Mbappé a forcé. Le Français a insisté pour jouer et pour rester sur le terrain malgré des signaux physiques préoccupants. Le record était à portée, et rien ne semblait pouvoir l'en détourner. Dans les jours qui ont suivi, les douleurs au genou se sont aggravées. Il a manqué la demi-finale de la Supercoupe d'Espagne contre l'Atlético de Madrid en janvier et a joué 15 minutes en finale contre le FC Barcelone. Le mal était fait.
Ce qui a suivi a alimenté l'une des polémiques les plus virulentes de la saison. Le diagnostic initial sur sa blessure, annoncé comme léger par le club, s'est révélé plus sérieux qu'il n'y paraissait. Des informations ont filtré dans la presse, probablement depuis l'entourage du joueur, faisant état d'une erreur dans le diagnostic de sa blessure en prenant sa mauvaise jambe.
Le Real Madrid, qui estimait ne pas avoir été correctement informé par le clan Mbappé, s'est retrouvé dans une position inconfortable. Un bras de fer lunaire mais réel s'est engagé entre le club et son attaquant vedette sur la gestion de sa blessure et la communication autour d'elle. Ce n'était qu'un avant-goût.
Les casseroles s'accumulent
À partir de janvier, la saison de Mbappé en dehors du terrain a pris une tournure inquiétante. Les épisodes se sont multipliés, chacun alimentant un peu plus l'image d'un joueur qui joue sa propre partition, indifférent à la mécanique collective.
La polémique sur son implication défensive est revenue avec insistance tout au long de la saison. Dans les matchs à faible enjeu, son refus apparent de défendre a souvent laissé une partie du terrain exposée. Ses coéquipiers en ont souffert tactiquement.
Et sa volonté de redescendre dans le jeu pour participer à la construction, louable en théorie, s'est souvent transformée en un problème pratique : en quittant la surface, Mbappé a bridé ses partenaires, créé des espaces vides dans la zone de finition, et privé le Real Madrid d'un véritable numéro neuf capable d'occuper les défenseurs adverses.
Ce que la suite de la saison a rendu encore plus criant, c'est le contraste saisissant entre la période sans lui et celle qui a suivi son retour de blessure. Pendant son absence, le Real Madrid a produit son football le plus abouti de l'année.
Le 3-0 contre Manchester City en Ligue des champions a résumé à lui seul ce que l'équipe était capable d'accomplir quand elle fonctionnait comme un bloc : un Valverde tonitruant, à la fois moteur et finisseur, une cohésion collective retrouvée, une intensité dans le pressing que l'on n'avait plus vue depuis des semaines avec l'intégration du jeune Pitarch.
Le club a enchaîné les victoires, battant notamment l'Atlético de Madrid en championnat, tournant à plein régime avec une fluidité qui tranchait avec les mois précédents. Puis Mbappé est revenu. Et pendant quatre matchs de suite, le Real n'a pas gagné une seule fois, brisant un triste record datant de 2018.
Son clash subtil avec Bellingham a également alimenté les conversations. Les deux hommes, présentés comme les piliers du futur madrilène, n'ont jamais vraiment trouvé la complicité attendue sur et en dehors du terrain. L'anglais en avait profité lors de la rencontre contre l'Espanyol et une bonne prestation en duo avec Vinícius Jr pour poster en story une image de l'équipe sans Mbappé que le public a interprétée comme un tacle destiné envers lui.
L'épisode le plus symptomatique est survenu à l'entraînement, peu avant le Clásico. Informé par Arbeloa qu'il débuterait sur le banc, Mbappé s'est blessé cinq minutes avant la fin de la séance. La coïncidence a été remarquée par tout le monde à Valdebebas, même si personne n'a pu établir avec certitude qu'il s'agissait d'un semblant de blessure.
Puis, il y a eu cette story Instagram publiée alors que le Real Madrid perdait 2-0 lors du match du titre. Un post anodin en apparence, mais dévastateur en termes de message envoyé à ses coéquipiers, aux supporters et au club. L'absence de solidarité dans la défaite, réelle ou perçue, a laissé des traces dans le vestiaire.
Et la sortie en zone mixte après sa mise sur le banc contre Oviedo a achevé de dresser un tableau peu flatteur : déclarant qu'il devait « lire la presse pour savoir ce que les gens pensent de lui » après qu'Arbeloa l'eut apparemment désigné comme étant le « quatrième attaquant », Mbappé a montré une susceptibilité et un manque de recul qui ont sidéré l'entourage du club.
Le talent ne suffit plus à tout excuser
Ce qui est en jeu, ce n'est pas le talent de Mbappé. Il est indiscutable, universel, écrasant. Mais le Real Madrid n'a pas recruté Mbappé pour ses seuls buts. Il l'a recruté pour gagner des titres, pour incarner un projet, pour être le leader d'une génération. Et sur ce terrain-là, la saison est un échec.
Le voyage en Italie, organisé dans les dernières semaines de la saison quand tout était perdu, a symbolisé ce décalage. Pendant que le club et ses coéquipiers se battaient encore sur le terrain, Mbappé se montrait profitait de ses petites vacances. Une image qui colle mal à un joueur censé incarner l'exigence et l'ambition.
Mourinho, en attendant de voir la situation des élections, sera le grand test de la saison prochaine. Le Special One n'a jamais toléré que le talent individuel prime sur le collectif. Ce que Mbappé a montré cette saison en dehors du terrain, Mourinho l'a vu. Il sait exactement ce qui l'attend. Et Mbappé, s'il veut vraiment laisser une trace au Bernabéu, devra choisir entre l'ego et le palmarès. Les deux, cette saison, ne sont pas allés ensemble.
