Le Real Madrid n’avait plus le choix. Après avoir perdu le premier match des quarts de finale des playoffs de Liga Endesa au Movistar Arena, les hommes de Sergio Scariolo jouaient déjà leur survie. Une défaite à Tenerife, et la saison nationale s’arrêtait brutalement. Mais ce mercredi soir, le Real Madrid a rappelé une chose essentielle : cette équipe peut traverser des tempêtes, mais elle sait encore frapper très fort.
Les Madridistas se sont imposés 83-118 sur le parquet de La Laguna Tenerife, égalisant à 1-1 dans la série. Le troisième match, décisif, se jouera samedi au Movistar Arena, avec une place en demi-finales au bout.
Une vague blanche après la pause
Le début de match n’a pourtant rien eu d’une promenade. La Laguna Tenerife a bien démarré la rencontre, portée par son public et par l’envie de conclure la série. Le premier quart-temps a tourné en faveur des locaux (24-21), avec un Real Madrid encore en difficulté pour imposer son rythme.
Petit à petit, les Merengues ont retrouvé leur fil conducteur. Maledon a dynamité le jeu, Yurtseven a pesé près du cercle, Deck a remis de l’intensité, et Hezonja a pris ses responsabilités. À la pause, les Madrilènes étaient devant (45-51), sans encore avoir totalement assommé la rencontre.
Puis le troisième quart-temps a tout changé. Défense plus agressive, domination au rebond, circulation de balle plus fluide : le Real Madrid a accéléré et Tenerife a craqué. Scariolo et les siens ont inscrit 97 points lors des trois derniers quarts-temps, transformant un match longtemps accroché en véritable démonstration.
Avant cette réaction face à l’équipe de Txus Vidorreta, le Real Madrid restait sur quatre revers consécutifs toutes compétitions confondues, face à l’Olympiakos, Baskonia, Manresa puis La Laguna Tenerife lors du match 1. Autant dire que cette victoire ne ressemble pas seulement à un succès de playoffs : c’est une vraie réponse d’orgueil.
Un record, mais tout reste à faire
Avec 118 points inscrits, le Real Madrid a battu son record de points dans un match de playoffs de Liga Endesa. Une soirée historique, portée par Mario Hezonja, auteur de 20 points et 7 rebonds, mais aussi par le français Theo Maledon, très précieux avec 16 points et 5 passes décisives.
Après la rencontre, Sergio Scariolo n’a pas caché l’importance de ce succès : « J’accorde une grande valeur à cette victoire car elle nous permet de relâcher la tension et d’aborder le prochain match avec plus de confiance. » Le coach italien a aussi salué l’apport de Llull : « Je pense qu’il a été décisif grâce à ses points marqués au bon moment et à l’étincelle qu’il a apportée. »
Le Real Madrid a sauvé sa saison, au moins pour quelques jours. Mais attention : une démonstration, aussi belle soit-elle, ne garantit pas encore la qualification. Samedi, au Movistar Arena, tout repartira de zéro. Le club de la capitale a retrouvé son amour-propre. Il doit maintenant confirmer.
