Pendant que l'équipe de football poursuit sa préparation estivale, la section basket du Real Madrid continue elle aussi de renforcer son effectif. Vendredi, le club a officialisé la signature de Timothé Luwawu-Cabarrot, ailier français de 31 ans (1 m 98), en provenance de Baskonia. Un renfort loin d'être anodin puisque le natif de Cannes arrive à Madrid après avoir réalisé la saison la plus accomplie de sa carrière.
Moins médiatisé que d'autres basketteurs français, Luwawu-Cabarrot possède pourtant un parcours particulièrement riche. Formé à Antibes, passé par la Serbie avant d'être sélectionné en 24e position de la Draft NBA 2016 par les Philadelphia 76ers, il a disputé six saisons dans la grande ligue américaine sous les couleurs de plusieurs franchises. De retour en Europe en 2022, il a ensuite porté les maillots de l'Olimpia Milan, de l'ASVEL puis de Baskonia, où il s'est définitivement imposé comme l'un des meilleurs joueurs du continent.
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Une saison qui a convaincu le Real Madrid
Si le Real Madrid s'est positionné sur son profil, ce n'est pas seulement grâce à son expérience. Le Français sort d'un exercice 2025-2026 exceptionnel avec Baskonia. En Liga Endesa, il a terminé meilleur marqueur du championnat avec 18,1 points de moyenne, intégrant également le meilleur cinq de la saison et terminant quatrième du vote pour le titre de MVP. En Euroligue, il a confirmé ce statut en affichant 18,2 points par rencontre, ce qui en faisait le quatrième meilleur scoreur de la compétition. Son adresse extérieure, avec plus de 41 % de réussite à trois points, a également pesé dans la décision madrilène.
Ces performances n'ont pas échappé aux dirigeants madrilènes, qui ont rapidement fait du Français une priorité du mercato. Courtisé par plusieurs cadors européens, dont le FC Barcelone selon la presse espagnole, Luwawu-Cabarrot a finalement choisi de poursuivre sa carrière dans la capitale espagnole en s'engageant pour les deux prochaines saisons.
Son profil correspond parfaitement aux besoins du Real Madrid. Capable d'évoluer sur plusieurs postes extérieurs, athlétique, solide en défense mais aussi redoutable en attaque, il apporte une polyvalence précieuse à l'effectif de Pedro Martínez. Son expérience de la NBA, de l'Euroligue et de l'équipe de France, avec notamment deux médailles d'argent remportées aux Jeux olympiques de Tokyo et à l'EuroBasket 2022, représente également un atout de poids.
Un nouveau chapitre dans sa carrière
Lors de sa première interview accordée aux médias du Real Madrid, le Français n'a pas caché son enthousiasme. Il estime arriver à Madrid au moment idéal de sa carrière, convaincu de pouvoir apporter autant son expérience que ses qualités techniques et physiques.
« Je suis dans les meilleures années de ma carrière », a-t-il notamment déclaré, avant d'expliquer vouloir mettre son expérience, son adresse au tir et son envie de gagner au service du club madrilène. Il a également insisté sur la culture de la victoire qui règne au Real Madrid, un environnement qu'il souhaitait rejoindre depuis son retour en Europe.
Le message est clair : Timothé Luwawu-Cabarrot ne vient pas à Madrid pour découvrir un nouveau championnat. À 31 ans, le Français arrive avec le statut d'un joueur confirmé, au sommet de son niveau, et avec l'ambition de contribuer immédiatement à la conquête de nouveaux titres. Pour le Real Madrid, cette recrue représente bien plus qu'un simple renfort : elle symbolise la volonté du club de rester au sommet du basket européen.
