Cinq matchs disputés depuis le début de la saison, cinq titularisations. Dean Huijsen n'a manqué que quatre minutes de jeu depuis le coup d'envoi de l'exercice, pré-saison comprise. Un chiffre qui résume à lui seul la confiance totale que lui accorde José Mourinho. Cette confiance ne doit rien au hasard. Le technicien portugais connaissait déjà le joueur avant même de débarquer à Madrid, l'ayant fait venir en prêt à la Roma quelques saisons plus tôt.
Selon AS, José Mourinho s'est particulièrement concentré sur l'amélioration défensive de Huijsen depuis son arrivée sur le banc et le joueur a répondu présent, au point de devenir aujourd'hui un pilier fondamental de son équipe. Le joueur lui-même reconnaît volontiers l'influence de son entraîneur dans cette progression, entre exigence quotidienne et accompagnement personnalisé.
🚨Jose Mourinho s’est concentré sur l’amélioration défensive de Dean Huijsen, et le joueur a RÉPONDU PRÉSENT. Il devient un pilier FONDAMENTAL de l’équipe. @diarioas
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Le poids du numéro 4
La saison passée avait pourtant été bien plus compliquée pour Huijsen, tout juste arrivé à Madrid à seulement 20 ans. Cette fois, le défenseur semble avoir franchi un vrai cap dans son installation au club. Il porte désormais le numéro 4, laissé libre par Alaba et porté avant lui par deux légendes du club, Sergio Ramos et Fernando Hierro.
Interrogé sur Real Madrid TV, Huijsen avait confié. « C'est quelque chose dont j'ai toujours rêvé. Je l'ai toujours dit, mon idole était Sergio Ramos, et pour moi c'est un rêve de pouvoir le porter. » Une charge symbolique qu'il semble avoir pleinement intégrée, tout comme les consignes tactiques de son entraîneur.
Toujours sur Real Madrid TV, le joueur avait confié. « Mourinho est beaucoup sur mon dos. Il me met beaucoup de pression, et c'est bien, parce qu'il connaît les qualités que j'ai. Il m'aide beaucoup et je suis content. »
Une réponse concrète sur les deux derniers matchs
Cette progression défensive s'est particulièrement illustrée lors des deux dernières sorties du Real Madrid. Face à l'Inter Milan, Huijsen a délivré 16 aides défensives, effectué 12 dégagements et remporté 5 duels sur 10 tentés, notamment face à un duo offensif du calibre de Lautaro Martínez et Marcus Thuram.
Le match précédent, contre le Real Betis, avait été plus tranquille pour le défenseur, mais tout aussi solide. Huijsen avait alors délivré 5 aides défensives, réalisé 4 récupérations, remporté 3 duels sur 6 et surtout affiché un impressionnant taux de 98 % de passes réussies. Il avait même manqué de peu l’ouverture du score, sa tête trouvant la barre transversale.
Après la victoire face à Málaga, José Mourinho avait justement salué cette évolution en conférence de presse. « J'aime les défenseurs centraux qui défendent bien, si en plus ils peuvent être élégants avec le ballon, parfait. Mais d'abord, il faut défendre et le faire progresser sur cet aspect. J'ai vu une bonne évolution chez lui. Le coéquipier à côté de lui aide aussi, Konaté et Rüdiger l'aident », avait-il déclaré, saluant au passage la complémentarité entre ses deux défenseurs centraux.
Un titulaire inamovible
Cette régularité dans la performance s'accompagne d'une régularité tout aussi frappante dans le temps de jeu. Huijsen a disputé l'intégralité des 450 minutes possibles depuis le début de la saison. Il est le seul joueur de champ dans ce cas, désormais devant Kylian Mbappé, sorti lors du dernier match de Ligue des champions.
Depuis son retour de blessure contre le Ferencváros, Huijsen a disputé toutes les minutes, présaison comprise. Seule exception : 4 minutes passées sur le banc en toute fin de match face à Schalke 04. Une confiance totale accordée par José Mourinho, qui fait aujourd'hui de Huijsen l'une des valeurs sûres de ce Real Madrid en reconstruction.
