La dernière trêve internationale du Portugal aura été particulièrement agitée pour Cristiano Ronaldo. Après avoir disputé le premier match contre le Pays de Galles, l’attaquant de 41 ans est resté sur le banc face à la Norvège avant de quitter prématurément le rassemblement et de manquer les deux dernières rencontres. Plusieurs jours de spéculations ont alors accompagné cette décision. Mardi, le meilleur buteur de l’histoire de la Seleção a finalement choisi de raconter publiquement sa version des événements dans un long communiqué.
Des accords avec Jorge Jesus qui n’auraient pas été respectés
Pour comprendre les tensions entre Cristiano Ronaldo et Jorge Jesus, il faut remonter avant même le début de cette Ligue des nations. Après la Coupe du monde 2026, le Portugais explique dans son communiqué avoir envisagé de mettre un terme à sa carrière internationale, allant jusqu’à préparer un message d’adieu. Pedro Proença, président de la Fédération portugaise, l’aurait finalement convaincu de poursuivre l’aventure. Ronaldo révèle également avoir soutenu la nomination de Jorge Jesus lorsque son avis lui avait été demandé par la FPF.
Les premiers échanges entre les deux hommes auraient ensuite permis d’établir un programme destiné à gérer le temps de jeu de l’attaquant. Selon Cristiano Ronaldo, Jorge Jesus lui avait notamment proposé de ne pas effectuer certains déplacements afin de préserver sa condition physique, une faveur que le capitaine portugais dit avoir refusée par souci d’exemplarité envers ses coéquipiers.
Le véritable point de rupture intervient en Norvège. Alors que Ronaldo pensait initialement ne pas participer à la rencontre, Jorge Jesus lui aurait demandé quelques heures avant le match s’il pouvait disputer une trentaine de minutes. Le numéro 7 accepte et commence à s’échauffer dès la pause. Il ne rentrera finalement jamais sur la pelouse. Une première promesse non tenue selon lui, à l’origine de sa frustration au coup de sifflet final et de son absence au moment de saluer les supporters. Un comportement pour lequel il a depuis présenté ses excuses.
Une conférence de presse à l’origine de la rupture
Deux jours plus tard, Cristiano Ronaldo affirme avoir rencontré Jorge Jesus afin de désamorcer la situation. Les deux hommes seraient parvenus à un accord : le sélectionneur devait clarifier publiquement que Ronaldo n’avait réclamé aucun temps de jeu et que sa gestion durant cette trêve résultait du plan imaginé par le staff. Un document comportant huit points aurait même été préparé afin de résumer cette version commune des événements.
Mais lorsque Jorge Jesus s’est présenté devant la presse, Cristiano Ronaldo estime que les engagements pris en privé n’ont pas été respectés. Pour le quintuple Ballon d’Or, il s’agissait alors d’une deuxième parole non tenue en quelques jours. C’est à ce moment qu’il décide de quitter le rassemblement portugais.
Une décision forte qu’il ne cherche cependant pas à justifier totalement. Dans son communiqué, Ronaldo reconnaît qu’en tant que capitaine, son départ doit avoir des conséquences et estime même que son statut ne doit pas lui permettre de bénéficier d’un traitement de faveur. Il présente également ses excuses à ses coéquipiers ainsi qu’aux supporters portugais.
Cristiano Ronaldo ne ferme pas la porte à la Seleção
Malgré la violence de la rupture avec Jorge Jesus, ce communiqué ne ressemble pas encore à des adieux. Cristiano Ronaldo insiste sur le fait que son attachement à la sélection reste intact et distingue clairement son différend avec l’entraîneur de sa volonté de continuer à représenter le Portugal.
À 41 ans, le capitaine portugais se projette même au-delà de cette polémique. S’il accepte par avance les éventuelles conséquences de son départ du rassemblement, il assure rester disponible à condition de conserver un niveau physique suffisant et de continuer à jouer régulièrement avec son club. « Une fois ma période de suspension terminée, je serai disponible, comme je l’ai toujours été, pour rivaliser et gagner avec notre sélection nationale », affirme-t-il dans son communiqué.
Cristiano Ronaldo évoque également les discussions autour d’un éventuel match d’adieu, mais refuse pour l’instant de considérer son histoire avec la Seleção comme terminée. « Il y aura un temps pour cela », écrit-il, avant de rappeler que lorsqu’il pense à la sélection, il pense avant tout à la compétition. Son message est donc clair : malgré la crise traversée lors de cette trêve internationale, le numéro 7 n’est pas encore prêt à tourner définitivement la page du Portugal.
