À 34 ans, Thibaut Courtois continue d’écrire son histoire avec le Real Madrid, mais aussi en dehors des terrains. Selon MARCA, le gardien belge vient de racheter REAL, une marque de gants qu’il connaissait bien avant de devenir une référence mondiale à son poste. Une nouvelle aventure entrepreneuriale inaugurée de la meilleure des manières lors de la victoire madrilène contre Villarreal (1-0).
🚨 NEW: Thibaut Courtois has BOUGHT REAL, the glove brand he used at Genk early in his career. He now wears HIS OWN gloves at Real Madrid. @marca
REAL, la marque qui l’accompagnait à Genk
Après trois années de collaboration, Courtois a mis fin à son partenariat avec Elite Sport. L’équipementier a officialisé leur séparation en précisant que le portier avait acquis une marque de gants belges et choisi de jouer désormais avec ses propres produits.
Il s’agit de REAL, la marque qu’il utilisait déjà lorsqu’il faisait ses débuts au KRC Genk. C’est dans ce club formateur, avec lequel il a découvert le football professionnel, que le Belge s’est fait remarquer avant de rejoindre Chelsea en 2011. Quinze ans plus tard, le voilà de retour vers un équipementier associé à ses premières années au plus haut niveau, cette fois dans la peau de son propriétaire.
Ce rachat ne se limite pas à un changement de sponsor. Courtois souhaite mettre son expérience de gardien au service du développement de REAL et lui donner une nouvelle dimension sur le marché des équipementiers spécialisés.
Une première réussie face à Villarreal
Pour inaugurer cette nouvelle étape, difficile d’imaginer meilleur scénario. Samedi, au Santiago Bernabéu, Courtois a disputé son premier match avec ses nouveaux gants lors du succès du Real Madrid face à Villarreal (1-0). Quatre arrêts et un deuxième match sans encaisser de but cette saison ont accompagné cette première apparition.
Le Belge s’est notamment illustré à la 77e minute. Alors que les hommes de José Mourinho défendaient leur courte avance à dix après l’expulsion de Vinícius Júnior, il a repoussé une frappe dangereuse de Carlos Romero dans la surface, préservant ainsi l’avantage acquis grâce au but de Yan Diomande.
Cette prestation confirme également son importance dans une défense madrilène régulièrement sollicitée. Avant cette rencontre, AS soulignait que Courtois avait déjà fait face à 37 tirs cadrés lors de ses huit premières apparitions de la saison, avec un taux d’arrêts de 76 %. Son nouveau projet n’a donc rien changé à son efficacité sur sa ligne.
Un entrepreneur qui prépare aussi son avenir à Madrid
Le rachat de REAL s’inscrit dans une série d’investissements réalisés par Courtois ces derniers mois, comme l'indiquent L'Équipe et AS. Par l’intermédiaire de NXTPLAY, une société qu’il a cofondée, le gardien est entré au capital du Mans FC, du CD Extremadura et de son club formateur, Genk. Son intérêt s’étend également à l’e-sport : fin septembre, NTXPLAY a rejoint les investisseurs de Fusion Esports Group, propriétaire de la célèbre structure Astralis.
Pour autant, le Belge ne semble pas près de délaisser les terrains. Selon AS, une prolongation d’une saison, jusqu’en juin 2028, se rapproche au Real Madrid, où son contrat actuel court jusqu’en 2027. Courtois a également décidé, en accord avec le sélectionneur Mark van Bommel, de ne pas participer à la Ligue des nations avec la Belgique, afin de privilégier sa récupération et ses performances en club cette saison.
Ce calendrier allégé lui laisse davantage de temps pour se préserver, tandis que ses projets personnels prennent de l’ampleur. Entre ambitions sportives et investissements, Courtois dessine un avenir qui pourrait se poursuivre bien au-delà de sa carrière de joueur.
