Quatrièmes de Liga et déjà distancés de six points par le FC Barcelone, le Real Madrid doit poursuivre sur sa lancée européenne après sa victoire face à l’Inter Milan (2-1). Mais le déplacement dans la capitale italienne s’annonce délicat face à une équipe romaine en confiance, toujours invaincue en championnat et capable de mettre en difficulté les meilleures formations. Voici les trois choses à savoir sur l'AS Roma.
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Toujours invaincue toutes compétitions confondues
Le Real Madrid a déjà connu quelques turbulences en championnat, avec deux défaites en Liga depuis le début de la saison. À l’inverse, l’AS Roma de Gian Piero Gasperini affiche une régularité remarquable. Après six journées de Serie A, les Giallorossi n’ont toujours pas perdu et comptent quatre victoires pour deux matches nuls. Leur bilan européen est également positif, malgré un premier rendez-vous qui ne s’est pas soldé par une victoire.
En déplacement sur la pelouse de Fenerbahçe lors de la première journée de Ligue des champions, les Italiens ont concédé le nul (1-1), après avoir ouvert le score grâce à Bryan Cristante. En championnat, ils ont notamment dominé la Fiorentina (4-0) et Lecce (4-0), avant de s’imposer face à l’Atalanta (2-1) et au Torino (2-0). Leur dernier match s’est conclu par un nul et vierge contre Côme, malgré l’expulsion de Donyell Malen.
Cette série témoigne de la solidité d’une équipe qui ne se contente pas de prendre des points : elle sait aussi imposer son rythme. Sous les ordres de Gasperini, la Roma privilégie un jeu intense, un pressing haut et une occupation agressive du terrain. Un style susceptible de gêner les Madrilènes, dont les difficultés défensives ont déjà été exposées à plusieurs reprises cette saison. Pour le Real, l’enjeu sera donc de résister à cette pression et de ne pas laisser les Romains s’installer dans leur match. La victoire contre l’Inter a lancé idéalement sa campagne européenne, mais ce déplacement à Rome représente un tout autre défi.
Donyell Malen, la menace offensive numéro un
À l’image de Kylian Mbappé au Real Madrid, Donyell Malen s’est imposé comme l’un des principaux atouts offensifs de la Roma. L’attaquant néerlandais réalise un début de saison particulièrement prolifique, avec six buts toutes compétitions confondues en seulement sept matches disputés. Sa capacité à accélérer, à attaquer la profondeur et à conclure les occasions en fait une menace sérieuse pour la défense madrilène. Malen a notamment frappé fort en Serie A avec un triplé contre la Fiorentina, puis un doublé face à Lecce.
En Ligue des champions, il s’est également illustré contre Fenerbahçe en délivrant une passe décisive sur l’ouverture du score romaine. Des performances qui confirment son importance dans le dispositif de Gasperini. Son activité ne se limite pas à sa présence dans la surface. Mobile et capable de prendre les espaces, le Néerlandais peut profiter des transitions rapides et des éventuelles erreurs de placement adverses. Face à une défense madrilène qui doit encore gagner en stabilité, son efficacité pourrait peser lourd dans le résultat.
La Roma ne se résume toutefois pas à son avant-centre. Paulo Dybala apporte sa créativité au cœur du jeu, tandis que Manu Koné peut faire des différences par sa puissance et sa capacité à casser les lignes. Sur les côtés, Wesley représente également une solution pour accélérer le jeu et créer des décalages. Le Real devra donc surveiller l’ensemble du collectif romain, sans concentrer toute son attention sur Malen. Mais si l’attaquant néerlandais bénéficie d’espaces, il possède les qualités nécessaires pour faire basculer la rencontre.
Un historique largement favorable au Real Madrid
Sur le papier, les confrontations européennes entre les deux clubs penchent nettement en faveur du Real Madrid. Les Merengues ont remporté huit des douze rencontres officielles disputées contre la Roma, pour un match nul et trois défaites. La dernière confrontation remonte à la phase de groupes de la Ligue des champions 2018-2019.
Le 27 novembre 2018, les Madrilènes s’étaient imposés 2-0 au Stadio Olimpico grâce à des réalisations de Gareth Bale et Lucas Vázquez. Quelques semaines plus tôt, ils avaient déjà dominé les Italiens au Santiago Bernabéu sur le score de 3-0. Deux succès qui illustrent la supériorité madrilène lors de leur dernière campagne européenne commune.
Il faut cependant remonter à 2008 pour retrouver la dernière victoire de la Roma en Ligue des champions contre le Real. Cette année-là, les Italiens avaient éliminé les Merengues en huitièmes de finale après avoir remporté les deux manches, 2-1 à l’aller puis 2-1 au retour. Un précédent qui rappelle que l’histoire ne suffit pas à garantir un résultat.
Depuis, les deux équipes ont connu des évolutions importantes et se retrouvent avec des effectifs bien différents. La Roma dispose aujourd’hui d’un entraîneur expérimenté et d’un collectif capable de rivaliser dans l’intensité. Le Real, de son côté, possède une expérience européenne incomparable et des individualités susceptibles de faire la différence à tout moment.
En clair, le Real Madrid aborde ce déplacement avec l’ambition de confirmer sa victoire contre l’Inter, mais la Roma a des arguments pour lui compliquer la tâche. Toujours invaincue en championnat, portée par un Donyell Malen particulièrement efficace et capable de s’appuyer sur un historique plus équilibré qu’il n’y paraît sur le terrain, la Louve représente un véritable test pour les Merengues. À eux de répondre présents pour éviter de laisser filer des points précieux dès cette deuxième journée européenne.
