Depuis de nombreuses saisons, Casemiro forme aux côtés de Luka Modrić et Toni Kroos, un trio de milieu de terrain indéboulonnable. Ces derniers ont marqué l’histoire du club Madridista par leur complémentarité, leur domination en Europe, et leur longévité.
Ses débuts : « J’ai toujours été un malade du football. Et j’étais toujours le plus jeune de l’équipe. Si mon match est à 17 heures un samedi, j’arrive à 13 heures et je demande s’il manque des joueurs du match précédent. Je signais pour tout, que ce soit pour être gardien de but, défenseur central, latéral ou milieu de terrain. Il était très facile pour moi de changer de position. Parce que j’ai apprécié chaque poste. Je ne me suis pas mis en colère si on me mettait au poste d’arrière latéral ou de gardien de but. Ça n’avait pas d’importance pour moi. Il n’a pas été difficile de renoncer à être attaquant et de s’adapter au milieu de terrain. C’est pourquoi l’une de mes vertus est de m’adapter au jeu. Pas seulement en termes de position. Si c’est un bon match, je sais comment le jouer. Si c’est un sale match, je sais comment le jouer aussi. Si je dois me battre, je suis là. Si je dois prendre du plaisir, j’y suis aussi. Cette adaptation est le reflet de mon désir de jouer partout depuis que je suis enfant. »
Son adaptation : « Ancelotti m’a dit l’autre jour : « tu es l’un des rares à pouvoir jouer sérieusement dans un beau match mais aussi dans un mauvais match. » Je me suis vite dit : prépare-toi parce que tu vas être titulaire dans la Copa contre Alcoyano. Je suppose que ça vient de mon enfance. Je m’adapte à n’importe quel type de match. »
Le trio Casemiro-Modrić-Kroos : « Je pense qu’il y a un fait que peu de gens connaissent, à savoir que les matchs de football durent en moyenne 97 minutes. Et le joueur du Real Madrid a le ballon pendant une moyenne de deux minutes et demie. Les 95 autres minutes, nous courons, nous comblons les lacunes, nous faisons des ouvertures, nous aidons. Nous regardons souvent les trois minutes et nous nous disons : « quelle qualité, quel niveau ». Mais les gens oublient le reste. Vous faites une faute pour arrêter la contre-attaque de l’adversaire, vous couvrez un espace et forcez l’adversaire à jouer derrière, ce travail existe mais le football dure 97 minutes. Parfois, ce travail sans le ballon est plus important. Les défenseurs centraux ou les milieux défensifs comme moi, qui jouent plus en arrière, doivent toujours être conscients de plus de choses, et la marge d’erreur est plus faible, vous devez faire moins d’erreurs. Je dis toujours que dans une équipe de football, il doit y avoir de tout : des joueurs de qualité, des joueurs qui courent, qui aident…. Il doit y avoir un mélange. Par exemple, lorsque nous parlons de Modrić, Kroos et Casemiro : l’un aide l’autre, l’un complète l’autre. L’un a les passes, l’autre l’agressivité et l’autre la magie. C’est le meilleur exemple. Sans solidarité et sans aide, on ne forme pas une équipe. C’est pourquoi je dis que c’est un honneur pour moi d’aider Marcelo, car aucun autre arrière latéral au monde n’a la qualité qu’il possède. Si je surveille son dos, pour couvrir ses lacunes, c’est parce que je sais qu’il pourra nous aider devant. »
Son importance : « Tous les joueurs sont importants. Mais l’un des éléments les plus importants de l’équipe est le milieu de terrain défensif. C’est là que tout se passe. Je ressens une immense affection de la part des supporters du Real Madrid, je me sens également valorisé par les entraîneurs et mes coéquipiers. Cela dit, il est normal que les gens aient envie de voir un peu plus de spectacle. Ils veulent voir un petit pont, un sombrero. C’est ce qui est cool dans le football. Si vous ne voyez que des joueurs qui récupèrent des ballons, c’est un peu ennuyeux. Mais cela dépend de la façon dont on voit le football. Les entraîneurs, qui comprennent cela, le verront différemment d’un fan. Ils savent combien je suis important dans l’équipe. Si celui-ci n’est pas là, l’autre ne brille pas. Je suis heureux car je sais que ceux qui comprennent le football connaissent le « sale » travail que je fais. »
Les tacles et récupérations : « Ce sont mes buts à moi, ce sont mes passes décisives ! C’est ce que j’aime le plus dans le football, quand je vole des ballons. Lorsque le match est terminé, la première chose que je veux voir, c’est le nombre de récupérations et d’interceptions et de tirs au but que j’ai effectuées. Ce sont mes chiffres. Bien sûr, tout le monde aime marquer, faire une belle action, mais mon bonheur est dans les interceptions. Ils révèlent à quel point j’ai aidé l’équipe. »
Être un joueur dur sur l’homme : « Non. Au contraire, les fautes me correspondent. Et les chiffres sont là, je n’ai été expulsé que deux fois à Madrid. Cela ne me dérange pas du tout. C’est la fonction d’un milieu de terrain défensif. Pour détruire, pour être fatigant, pour couper les contre-attaques… C’est mon travail. De plus, les fautes au football permettent de gagner des matchs, elles ne sont jamais un problème, nous devons faire des fautes, elles montrent que vous comprenez le jeu. J’essaie toujours d’atteindre le ballon, j’y vais à fond, bien sûr, parce que je suis ce que je suis, et j’aime l’intensité de mon jeu. Mais je ne suis jamais allé avec mes crampons en premier. De plus, si je blesse quelqu’un, je me mets en colère. Les fautes font partie du match. Mais jamais de méchanceté. Ce sont les valeurs que ma mère m’a enseignées. Je ne ferai jamais de mal à personne. Ni insulter un joueur. Bien sûr que tu te mets en colère, c’est normal et ça arrivera toujours. Des fautes, je continuerai à en faire et des cartons, je continuerai à en recevoir, mais je ne perdrai jamais mes valeurs. »
Les automatismes avec Modrić et Kroos : « Non, on ne les entraîne plus. Honnêtement, ça sort tout seul. Nous ne nous comprenons rien qu’en nous regardant les uns les autres. Comment chacun d’entre nous voudrait le ballon, quel type de passe l’autre va faire…. Il n’y a pas d’explication. Au fil des ans, nous avons tissé des liens particuliers et je pense que cette saison, nous sommes encore plus proches à l’extérieur. Il y a une amitié incroyable, très riche, très sympathique, donc l’alchimie naît aussi en dehors du terrain. Si vous pouviez voir l’alchimie que nous avons tous les trois en dehors du terrain, la camaraderie, les blagues que nous nous faisons les uns aux autres…. Nous sommes amis et nous aimons vraiment jouer ensemble. »
Une carrière est courte : « Bien sûr. Et j’aime être entouré de jeunes joueurs : Valverde, Camavinga, Vinícius, Rodrygo, Lunin. J’aime être proche de ce genre de joueurs. Récemment, à l’occasion de l’anniversaire de Militão, je lui ai rappelé : « profitez-en parce que ça passe très vite ». J’ai l’impression que c’est hier qu’il est arrivé dans ce club à 20 ans. Je sais qu’une carrière de footballeur est courte, car lorsque vous arrêtez de jouer à, je ne sais pas quand, 35 ou 38 ans, vous êtes encore jeune pour la vie. C’est pourquoi je veux continuer à en profiter autant que possible. Pas seulement aux matchs, mais aussi aux entraînements. »
L’âge : « Chacun pense différemment. Je jouerai aussi longtemps que j’y prendrai plaisir. Le jour où je me réveillerai le matin et que je n’aurai plus cette envie de jouer au football, j’arrêterai. »
Entraîner : « Bien que tout le monde dise que je vais être entraîneur, sérieusement, tout le temps pour la façon dont je parle, parce que je suis très fatigant, ce n’est quand même pas quelque chose que j’attends avec impatience. »
Le meilleur enseignement du Real Madrid : « L’histoire de Juanito. La 7ème minute, quand les fans chantent et te rappelle qu’il faut se battre jusqu’à la fin. Les gens disent que Madrid est le meilleur club du monde parce que seuls les meilleurs jouent ici. Mais si j’ai appris quelque chose ici, c’est que les fans apprécient le sacrifice, le travail, le fait de donner tout ce que l’on a, de ne pas abandonner, quel que soit le résultat. Les meilleurs joueurs de l’histoire ont joué ici : Cristiano, Ramos, Ronaldo, Zidane, Gento, qui vient de nous quitter, Di Stéfano. Ce club vit de ses légendes, et que des joueurs comme Juanito, qui se battait, qui travaillait dur, qui avait tout son caractère sur le terrain, restent marqués à tout jamais au club, c’est quelque chose que je valorise beaucoup. »
Sa maturité : « C’était toujours une vertu. Peut-être la meilleure. Pas seulement quand je suis arrivé ici à Madrid. Mais aussi pendant mon enfance. Quand j’étais petit, à sept ou huit ans, si je voyais que les matchs étaient compliqués, et que je jouais comme meneur de jeu, je descendais pour aider, je jouais comme milieu défensif. Comme je n’avais que ma mère et mes frères, la vie m’a appris à mûrir beaucoup plus tôt. Ma mère plaisante et me le rappelle que selon elle, je faisais cinq ans de plus. J’ai appris à combler les lacunes de ma vie, comme le fait d’être le père d’une jeune famille ou que mes amis soient plus âgés que moi. »
Vini Jr : « Absolument. La chose la plus normale est ce qui se passe avec Vini, Fede, Rodrygo. Mais dans le cas de Vinicius, c’est ce que vous avez dit. Les premières années, on apprend, on apprend à connaître le club, la ville, et il est maintenant dans un moment agréable. Mais on ne peut pas oublier son âge. Espérons qu’il continuera à grandir. Mais c’est normal que son rendement descende un match, qu’il remonte le suivant et qu’il redescende celui d’après. Il y a quelques mois, comme les gens ne voyaient que les bonnes choses qu’il faisait, j’ai fait une déclaration à ce sujet. J’ai dit, et j’ai été très honnête, que contre Séville, à domicile, nous avons gagné 2-1 parce qu’il a marqué un grand but. Cependant, il s’agit de l’un de ses pires matchs de l’année. C’est la clé, les meilleurs joueurs gagnent des matchs avec une seule action. Nous ne sommes pas des machines. Et c’est au fil des années que l’on trouve la cohérence. Vinícius doit comprendre qu’il aura de mauvais matchs, comme contre Séville, mais il restera l’un des joueurs les plus importants. »
Son prêt à Porto : « A l’époque, je n’ai pas beaucoup joué sous Ancelotti. À cause des joueurs, bien sûr. Xabi Alonso, un de mes professeurs à ce poste, Khedira, Di Maria qui jouait en tant que milieu. C’était normal, j’étais en plein apprentissage, et je me souviens que je ne savais pas où j’allais aller. J’ai pu aller à Séville, je voulais vraiment jouer là-bas. Ils m’ont fait une offre, il y a eu Unai Emery, l’année où ils ont gagné la Ligue Europa. Il y a eu l’Inter Milan, en prêt aussi, parce que Florentino Pérez m’a dit que j’allais jouer ici à Madrid quoi qu’il arrive. Et il y avait aussi Porto, qui honnêtement n’était pas dans mes plans. Je pouvais choisir. Et je voulais des minutes. Puis Lopetegui m’a appelé, nous avons parlé pendant un quart d’heure de son style de jeu et, je suis sérieux, au bout de trois minutes, je me suis dit : » Je dois travailler avec lui « . Et la plus belle chose est que je n’avais pas tort. Parce que ce qu’il a fait pour mon développement personnel et professionnel était fou. Et à ce jour, je l’en remercie. Nous nous envoyons des messages, non seulement pour ce qu’il fait à Séville, qui est incroyable, mais aussi pour son aide. Je ne peux que parler en bien de lui. Malheureusement, ça ne s’est pas bien passé pour lui à Madrid, parce que le football est une question de résultats, et ils ne sont pas arrivés, mais c’est un grand entraîneur, très sérieux, qui aime son métier. »
Les Ligues des Champions consécutives : « Quand vous êtes dans cette bulle, vous ne vous rendez pas compte de ce que vous avez accompli. Aujourd’hui, par exemple, je les considère comme beaucoup plus importants qu’à l’époque. On joue, on gagne, on fait la fête et on en vient à penser que c’est quelque chose de normal, au point de ne pas se rendre compte de son importance. Aujourd’hui, je suis conscient de ce que nous avons accompli. Quelque chose d’historique. Mais je peux aussi vous dire que ce club vit de la Ligue des champions et continuera à la gagner jusqu’à la fin de sa vie. »
« Le Real Madrid de Zizou ou de CR7 » : « Le Real Madrid des trois Ligues des Champions consécutives. L’arrivée de Zizou a été importante, mais il y a eu tellement de stars, tellement de personnes qui se sont distinguées, que ce serait injuste d’en dire une. La BBC, cette attaque était incroyable. Ou le milieu de terrain. La ligne arrière, avec Carvajal, Marcelo, Varane et Sergio Ramos. Keylor Navas dans le but. Une grande équipe. »
Le PSG et Messi : « C’est l’un des trois meilleurs joueurs de l’histoire. Après qu’il ait quitté le Barça et, dans ce moment de transition, vous pouvez voir à quel point il était important pour l’équipe. C’est pourquoi il est une icône du club. Dans peu de temps, il reviendra à Bernabéu, mais nous serons prêts. Il m’est impossible d’arrêter Messi par moi-même, mes coéquipiers devront m’aider. Contre le PSG, nous allons voir un grand match. »
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