Cette semaine, le Real Madrid retrouve le King Abdullah Sports City de Djeddah pour disputer une nouvelle édition de la Supercoupe d'Espagne, un lieu symbolique pour le club madrilène. C'est en 2020, dans ce même stade, que les hommes de Zinedine Zidane soulevaient le trophée après une victoire face à l’Atlético de Madrid, marquée par le geste héroïque de Fede Valverde. En effet, l’Uruguayen s'était sacrifié en taclant Morata qui filait seul au but lors des prolongations, évitant ainsi l’ouverture du score.
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Benzema, nouvelle icône du stade du Roi Abdullah
Cette année, le Real Madrid revient à Djeddah pour disputer la Supercoupe contre Mallorca, mais la scène du King Abdullah Sports City reste la même. Si le match de ce jeudi ne verra pas Benzema affronter son ancien club, le stade porte désormais l’empreinte de l’attaquant français, qui évolue désormais sous les couleurs d'Al-Ittihad. Le « joyau brillant », comme le qualifie Marca, est devenu l’antre de Benzema et d’autres stars du football international comme Fabinho, Kanté et Mahrez. D’ailleurs, sa présentation à Al-Ittihad, en 2023, avait attiré plus de 50 000 spectateurs, un véritable record pour un transfert en Arabie Saoudite.
Le retour du Real Madrid dans ce stade à l'occasion de la Supercoupe d'Espagne est aussi l’occasion de mesurer l'ampleur de l'influence croissante du football en Arabie saoudite, où les investissements dans le sport se multiplient. Comme le soulignait AS, la Supercoupe attire cette année les regards de tout le pays, avec une affluence attendue proche des 60 000 spectateurs pour la finale et des prix des billets pouvant grimper, notamment si un Clásico se profile. La rivalité entre les clubs espagnols s'annonce donc comme un atout majeur pour l'événement, qui pourrait offrir un spectacle grandiose.
De la WWE à la Supercoupe : un lieu d'événements mondiaux
Le King Abdullah Sports City, inauguré en 2014, est l'un des stades les plus modernes et impressionnants du pays, avec ses 62 241 places. Ce complexe ultra-moderne abrite non seulement des installations sportives de classe mondiale, mais aussi une mosquée principale, six autres mosquées, et des courts de tennis où se déroulent des événements comme l'ATP Next Generation Finals depuis 2023.
Le stade a aussi été le théâtre de moments mémorables, comme le Greatest Royal Rumble de la WWE en 2018, où plus de 60 000 spectateurs étaient présents. Ces événements témoignent de l’ambition de l’Arabie Saoudite de diversifier son économie et de s'imposer comme une destination de choix pour le sport mondial dans le cadre de la Vision 2030.
Bien que Karim Benzema ne soit pas sur le terrain lors du match contre Mallorca, l’aura de l’ancien capitaine du Real Madrid plane sur ce stade, dont il est désormais une figure centrale. La vision saoudienne du sport se concrétise à travers des investissements massifs dans des infrastructures modernes et la volonté d’accueillir des compétitions internationales majeures, à commencer par la Coupe du Monde 2034.
