Raúl Asencio est LA figure qui a émergé cette saison dans le secteur défenseur madrilène. La blessure de Militao en novembre a ouvert la porte au canterano pour qu'il accède à l’équipe première. Ses premières minutes avec le Real Madrid ont eu lieu lors du franc succès de l'équipe blanche face à Osasuna (4-0) au Bernabéu, un match au cours duquel l'Espagnol de 21 ans a délivré sa première passe décisive.
Compte tenu des absences en défense d'Alaba, Militao et Tchouaméni, Asencio a alors gagné une place de titulaire mi-novembre, disputant des matchs très exigeants, contre Liverpool à Anfield ou à San Mamés face à l'Athletic Bilbao. Au fil du temps, le natif de Las Palmas a fait son petit bonhomme de chemin à base de caractère et de rudesse défensive.
Malgré un long passage à vide en décembre, où Ancelotti l'a placé sur le banc, Asencio ne s'est pas découragé. Un tempérament de soldat récompensé le coach madrilène par la suite. Alors qu'il n'avait joué que 214 minutes au mois de décembre, le jeune Espagnol enregistre déjà 534 minutes de jeu en janvier. A Valladolid, le technicien italien a même choisi de le titulariser au poste d’arrière-droit, malgré la présence de Lucas Vázquez sur le banc.
- A lire aussi : Carlo Ancelotti compte sur Lorenzo Aguado cette saison
Un couteau suisse méritant
Lors de cette rencontre face à Valladolid, Asencio a réalisé un match abouti. Il a disputé 68 minutes, a touché 39 ballons, a eu un taux de passes réussies de 84% (21/25) et a surtout brillé dans le corps à corps. D'autant que sa sérénité et sa rigueur demeurent contagieuses pour l’équipe, ce qui fait de lui un défenseur doté de nombreuses armes. Bien sûr, Asencio conserve une importante marge de progression, mais sa prestation à Valladolid est plus qu'encourageante.
Au-delà de l'aspect purement footballistique, son implication émerveille le club. Bien qu’il soit un joueur local et qu’il connaisse les exigences du Real Madrid, il semblerait qu’il ait joué avec l’équipe première toute sa vie. Rage de vaincre, acharnement, solidaire... Le jeune Espagnol s'inscrit parfaitement dans le moule madrilène. Et incarne, à l'instar de Nacho pendant 15 ans, l'ADN madridista.
Dani Carvajal, une autre légende, a d'ailleurs été interrogé sur Raúl Asencio lors du gala de remise des prix de la Fédération de la presse de Madrid. "Asencio se porte très bien. Il est arrivé tranquillement, en travaillant et en montrant quelles sont les vraies valeurs de l’académie du Real Madrid", a expliqué celui qui a posé la première pierre de Valdebebas.
Un défenseur de l'ADN madridista
Si Raúl Asencio a rendu une copie intéressante au poste de latéral droit, il reste à voir si cet intérim se prolonge. Pour les grands matchs, il est très probable que Lucas Vazquez ou Federico Valverde soient les deux premiers choix de Carlo Ancelotti. Asencio serait alors relégué au second plan, car la paire Rüdiger/Tchouaméni a montré de l'assurance en charnière centrale. Et ce n'est pas le retour d'Alaba qui risque d'améliorer la situation immédiate du Canarien.
Quoi qu'il en soit, Raúl Asencio a plus que mérité sa place dans l’équipe première, non seulement pour ses performances, mais aussi pour sa capacité à assimiler les valeurs du club. Rapide et agressif, l'Espagnol est toujours très attentif. De quoi continuer à attirer l'oeil de son entraîneur, qui saura peut-être s'en rappeler au moment de constituer sa prochaine ossature en août prochain.
