La victoire du Real Madrid face à Manchester City (3-1) hier soir a une nouvelle fois mis en lumière la supériorité de Carlo Ancelotti sur Pep Guardiola en Ligue des champions. Les deux entraîneurs, considérés comme les meilleurs de leur génération, dominent l’Europe depuis plus d’une décennie. Pourtant, lorsqu’ils s’affrontent sur la plus grande scène, c’est bien le technicien italien qui prend régulièrement le dessus sur son rival catalan.
Un choc de titans
Le bilan continue de pencher en faveur de Carlo Ancelotti, et après la qualification du Real Madrid pour les demi-finales aux dépens de Manchester City, l'avantage du technicien italien sur Pep Guardiola en Ligue des champions s'affirme encore davantage. Après la soirée épique du mercredi 19 février au Santiago Bernabéu, Ancelotti a éliminé Guardiola à quatre reprises, contre une seule victoire du Catalan face à l'Italien.
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Le succès madrilène à l'Etihad a donné le ton d'une confrontation qui illustre une fois de plus l'idylle du Real Madrid avec la Ligue des champions. L'examen imposé par City a été brillamment réussi, aussi bien par Ancelotti que par ses joueurs. Tout était en place : le public, les rituels d'avant-match, les gestes habituels, le fameux gilet porte-bonheur de l'entraîneur italien, mais surtout cet ADN compétitif qui fait la grandeur du club merengue.
Carlo Ancelotti et Pep Guardiola sont les entraîneurs dominants de la dernière décennie. Dans chacun de leurs affrontements, un titre officieux de "meilleur entraîneur du monde" semble être en jeu. Et une fois de plus, après ce duel entre Manchester et Madrid, cet honneur penche du côté du technicien madrilène. Ancelotti, d'ailleurs, a remporté le Ballon d'Or des entraîneurs et le prix The Best, succédant ainsi à Guardiola sur le trône du football mondial.
Une rivalité qui ne date pas d'hier
Marca nous rappelle que tout a commencé lors de la saison 2013-2014 entre Carlo Ancelotti et Pep Guardiola. Cette année-là, le Real Madrid et le Bayern Munich de Pep se sont affrontés en demi-finale de la Ligue des champions. Le premier round a été remporté par Madrid (1-0), avant une démonstration de force historique à l'Allianz Arena : une victoire 4-0 qui a plongé l'équipe allemande et son entraîneur dans l'abîme. Un véritable coup de massue.
Lors de la saison 2021-2022, City et le Real Madrid ont offert un duel spectaculaire. Les Citizens ont remporté la première manche 4-3, mais Karim Benzema a maintenu les espoirs madrilènes en inscrivant un penalty "Panenka" d'anthologie. Au match retour, le Real Madrid semblait à l'agonie à la 82e minute, avec seulement 1 % de chances de qualification selon les statistiques officielles de l'UEFA. Mais le miracle s'est produit : Rodrygo a marqué deux buts express pour arracher la prolongation, avant que Benzema ne scelle la qualification sur un nouveau penalty.
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La revanche de Guardiola ne s'est pas fait attendre. Un an plus tard (2022-2023), Manchester City a imposé sa loi au match retour avec une victoire écrasante 4-0, un revers qui a failli coûter sa place à Ancelotti sur le banc madrilène.
Mais le football est fait d'opportunités et le Real Madrid a su la saisir lors de la saison suivante. Après un palpitant 3-3 à l'aller au Bernabéu, les Merengues ont fait preuve d'une résilience exemplaire à l'Etihad. Lors des TAB, Rüdiger a obtenu le penalty décisif, offrant à Madrid une place en demi-finale.
Ces dernières années, la Ligue des champions a été marquée par ces duels épiques entre Ancelotti et Guardiola. L'Italien compte cinq Ligues des champions comme entraîneur (deux avec l'AC Milan et trois avec le Real Madrid) et deux en tant que joueur milanais. De son côté, Guardiola en totalise trois (deux avec Barcelone et une avec City). La course est encore loin d'être terminée, et Ancelotti semble bien décidé à creuser l'écart.
Enzo
