Modric fait taire les doutes. Régulièrement jugé incapable de performer tous les trois jours, le Croate prouve le contraire en sélection. Avec la Croatie, il enchaîne 167, 180 et 168 minutes sur les trois dernières trêves internationales. Pourtant, au Real Madrid, Ancelotti ne lui a jamais offert deux titularisations consécutives en 72 heures cette saison. Mais après une prestation complète face au Rayo, le milieu de 38 ans s’invite dans le débat avant le choc européen contre l’Atlético.
Sa concurrence joue en sa faveur. Camavinga peine à convaincre et avait été ciblé sur le 1-1 de Julián Álvarez lors du match aller. Brahim Díaz est une alternative, mais impliquerait un réajustement tactique important avec Tchouaméni en sentinelle et un quatuor offensif très risqué. Dans ce contexte, Modric devient une option solide pour assurer l’équilibre au milieu et maintenir la possession du ballon.
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Ancelotti ouvre la porte à Modric
Le Croate ne constitue pas une faiblesse défensive. Avec 6,2 ballons récupérés par match, il reste proche des 8,1 de Tchouaméni et compense son déficit physique par une intelligence de jeu précieuse. Il réalise aussi 17 passes de plus que Tchouaméni et 22 de plus que Camavinga, apportant plus de contrôle au jeu.
Ancelotti lui-même laisse planer le doute. Après la victoire contre le Rayo, il a souligné la bonne entente entre son capitaine et Tchouaméni : « La paire Modric-Tchouaméni a très bien fonctionné ». Interrogé sur le Croate, il n’a émis aucune réserve physique selon AS : « Il va se remettre dans les prochains jours, il a terminé fatigué, comme tout le monde, mais il a bien terminé ».
Edgar Yon
