David Alaba a connu une période particulièrement difficile après s’être déchiré le ligament croisé antérieur en décembre 2023. Un an et plusieurs mois plus tard, après de nombreux sacrifices et une rééducation intense, il est enfin sur le chemin du retour : « Il y a eu beaucoup de couverture médiatique pendant ma convalescence. Je n’ai pas laissé cela me distraire. Au contraire, je l’ai utilisé comme motivation. Je voulais montrer à tous ces gens de quoi je suis fait et qu’ils peuvent dire ce qu’ils veulent. »
Au-delà de la rééducation, Alaba a vécu une expérience unique en assistant à des réunions avec l’entraîneur de l’équipe nationale autrichienne, Ralf Rangnick : « J’ai eu de nombreuses conversations avec Ralf Rangnick, et il m’a permis d’être présent aux réunions. J’ai beaucoup appris de là-bas. »
Cette immersion lui a permis de découvrir l'autre facette du football et les exigences du métier d’entraîneur : « Ce qui m’a le plus impressionné, c’est son éthique de travail. Il accorde une grande importance aux détails, il prend soin de ses joueurs, mais aussi de ses adversaires. »
Un défi physique et mental pour Alaba
Cette longue absence a eu un impact profond sur Alaba, tant sur le plan physique que mental : « Cela a été l’année la plus difficile de ma carrière. Mentalement, c’était un énorme défi. Cela m’a fait apprécier encore plus le football et mesurer la chance que j’ai d’en faire partie. »
Malgré les doutes, il n’a jamais cessé de croire en son retour : « Je savais que le jour viendrait où je retrouverais le terrain. Je n’ai jamais hésité, je n’ai jamais pensé à abandonner. »
Selon Relevo, Alaba pourrait disputer à nouveau des minutes internationales lors d’un match crucial contre la Serbie, en barrages pour la promotion en Ligue A de l’UEFA Nations League. Avec un salaire de 22,5 millions d’euros par an, le deuxième plus élevé de l’effectif du Real Madrid, ses performances en défense seront scrutées de près pour justifier cet investissement.
PAUL DRISSE
