Carlo Ancelotti a été catégorique après la victoire du Real Madrid à Villarreal :
« C’est la dernière fois que nous jouons sans 72 heures de repos. Plus jamais. » L’entraîneur italien, visiblement agacé, a même menacé de ne pas présenter son équipe si cela venait à se reproduire.
Le club madrilène avait déjà fait entendre sa voix via Real Madrid TV en annonçant son intention de solliciter la FIFA pour garantir un temps de repos adéquat. Selon Relevo, le Real a tenté à deux reprises d’obtenir une modification du calendrier de la Liga, mais sans succès. Ce sentiment d’injustice a été renforcé par les témoignages des joueurs, qui ont tous souligné la difficulté physique du match à La Cerámica.
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Des joueurs du Real Madrid au bord de l’épuisement Mbappé, auteur d’un doublé contre Villarreal, n’a pas caché sa fatigue : « Tout le monde a vu le match contre l’Atlético, c’étaient 120 minutes intenses. Jouer deux jours plus tard, c’est très difficile, même l’échauffement l’était déjà… »
Lucas Vázquez, titulaire sur le côté droit, a lui aussi pointé du doigt le manque de récupération : « Le club veille à notre santé, mais de l’autre côté, rien n’est fait pour nous aider. » Il a souligné l’importance de cette victoire, tout en espérant ne plus avoir à revivre une telle situation.
Thibaut Courtois, impérial dans les cages avec neuf arrêts, a également exprimé son incompréhension : « Nous avons joué quand il le fallait et nous ne voulons pas chercher d’excuses, mais ce n’est pas normal de jouer à 18h30 aujourd’hui. »
Un match géré au minimum Conscients de leur fatigue, les joueurs madrilènes ont abordé la rencontre de manière prudente. Dès l’échauffement, ils ont évité les prises de risques inutiles, comme l’a souligné Mbappé. Une fois sur le terrain, l’équipe s’est montrée plus conservatrice qu’à son habitude, gérant son effort pour éviter une débauche d’énergie excessive.
En seconde période, cette approche s’est encore accentuée. Seul Vinicius, entré en jeu à la 61e minute, a tenté d’apporter de la verticalité avec ses accélérations. Fede Valverde, pourtant infatigable d’ordinaire, a dû être remplacé après avoir multiplié les efforts. Quant à Jude Bellingham, il a adopté un rôle plus effacé, limitant ses courses défensives.
À la fin du match, la fatigue des joueurs était palpable. Beaucoup se sont écroulés sur la pelouse, cherchant à récupérer avec des bouteilles d’eau ou des boissons énergétiques. Accompagnés du staff médical, ils ont été les derniers à quitter le terrain, une scène qui illustre parfaitement l’épuisement général.
Un débat loin d’être clos Le Real Madrid ne compte pas en rester là. Si les règlements actuels n’imposent pas les 72 heures de repos recommandées par la FIFA, le club madrilène pourrait intensifier ses démarches pour obtenir des changements.
Pour Relevo, cette bataille entre le Real et la Liga pourrait bien être le début d’un débat plus large sur la protection des joueurs face à des calendriers toujours plus exigeants.
VICTOR BROCHET 
