James Rodríguez a retracé sa carrière au Real Madrid, mettant particulièrement en avant sa relation avec l'entraîneur Carlo Ancelotti. L'actuel joueur du Club León mexicain a qualifié l'Italien de "meilleur entraîneur du monde", soulignant sa capacité à obtenir le meilleur rendement de ses joueurs.
"Que l'entraîneur réussisse ou non dépend beaucoup de la gestion du groupe. Si tu observes Carletto, tu vois que tous les joueurs qui sont passés dans ses équipes réussissent. Kaká a bien joué avec l'AC Milan sous Ancelotti, à Madrid, il a réussi avec Cristiano, Vini, Rodrygo ou moi. Ancelotti a une valeur spéciale, pour moi, il est le meilleur du monde. J'ai toujours joué avec lui", a-t-il souligné. Il convient de noter que le Colombien a joué sous les ordres du transalpin au Bayern de Munich mais aussi à Everton.
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L'arrivée de James au Real Madrid a été un moment crucial de sa carrière. Pendant la Coupe du monde 2014, il a reçu la nouvelle que le club s'intéressait à lui. Jorge Mendes, son agent, l'a informé de l'intérêt du club, ce qui lui a donné plus de motivation pour briller dans le tournoi.
"Pendant la Coupe du monde, Jorge Mendes m'a dit que le Real Madrid voulait me recruter, il m'a averti et m'a dit 'ne te déconcentre pas' et cela m'a donné plus de force, juste après, il y a eu le match contre le Japon, où je suis entré et j'ai marqué un but, puis contre l'Uruguay, j'ai marqué deux buts. Quand il m'a dit cela, cela m'a donné plus de force. J'avais 22 ans et j'ai dit : 'Maintenant, je dois jouer mieux' et c'est là que j'ai obtenu la Chaussure d'Or de la Coupe du monde", a-t-il rappelé.
Bien que d'autres clubs comme Manchester City et le PSG offraient des salaires élevés, James a choisi le Real Madrid parce qu'il a toujours été fan de l'équipe. Florentino Pérez, le président de l'institution blanche, lui a demandé s'il préférait "la gloire ou l'argent", et le Colombien a opté pour la gloire. "Le City et le PSG voulaient aussi me recruter, ils offraient beaucoup d'argent pour moi, des salaires très élevés comme ceux payés aujourd'hui, mais j'ai choisi le Madrid parce que Florentino m'a appelé et m'a dit : 'Gloire ou argent ?'. J'ai toujours été Madrilène, le Real Madrid est le Real Madrid", a-t-il expliqué.
James et son arrivée dans le vestiaire des Blancos
En arrivant dans l'équipe, il s'est retrouvé avec une équipe pleine d'étoiles. Ancelotti, qui était arrivé au club la même année, lui a donné la confiance nécessaire pour débuter comme titulaire dans son premier match, bien qu'il n'ait entraîné que cinq jours avec l'équipe.
"Quand je suis arrivé à Madrid, j'ai pensé : 'Comment vais-je faire pour parler à Ramos, Karim, Modric, Cristiano ou Iker ?'. Mais je suis arrivé et ils étaient tous très calmes, comme s'ils avaient joué dans le quartier. Florentino Pérez m'a toujours bien traité, je n'ai pas parlé avec lui depuis longtemps, mais je pense que j'ai toujours été l'un de ses favoris, il m'a dit : 'Quelle honte', quand je suis parti pour le Bayern. Je suis arrivé quand Ancelotti est arrivé, nous avions dans l'équipe Kroos, Isco, Benzema et Bale, et je pensais que je ne serais pas titulaire pour le premier match, car j'avais entraîné seulement cinq jours et il m'a mis titulaire, j'ai joué 60 minutes", a raconté le Colombien dans "Los Amigos de Edu".
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Durant sa première saison au Real Madrid, James Rodríguez a eu un rendement spectaculaire, marquant 17 buts et réalisant 18 passes décisives. Il a comparé son niveau à celui de Jude Bellingham lors de sa première saison, soulignant son potentiel pour gagner un Ballon d'Or. "J'ai marqué plus de 14 buts et réalisé 15 passes, c'était un niveau spectaculaire, similaire à celui que Bellingham a eu cette année lors de sa première saison. J'aime beaucoup la façon dont il joue. Je pense qu'il pourra gagner un Ballon d'Or, bien sûr, moi pour le gagner, j'avais Messi, Cristiano, Iniesta, Xavi, Suárez, Neymar... en 2014, j'ai fini huitième, avec ces cracks devant moi. J'ai failli le gagner, mais c'est vrai que je me concentrais plus sur gagner des titres comme la Ligue des champions", a-t-il admis.
Sa relation avec Zidane
Le Colombien a également parlé de ses expériences avec d'autres entraîneurs. Avec Rafa Benítez, il a eu une tension en raison d'un malentendu lors d'un match. "J'ai eu un malentendu avec lui, au début, il m'a mis titulaire, puis plus rien. Une fois, je suis sorti du match parce qu'il m'a remplacé et le Bernabéu a sifflé le changement, j'ai fait un geste et je pense qu'il a cru que je l'avais insulté, il l'a mal pris", a-t-il rappelé.
Avec Zinedine Zidane, bien qu'il n'y ait pas eu de problèmes personnels, il n'a pas toujours été titulaire lors des matchs importants. "Zidane a toujours été mon idole. Parfois, il s'entraînait avec nous et avait plus de qualité que nous tous. Quand Zidane est arrivé, il y a eu beaucoup de rumeurs dans la presse. Pour moi, rien ne s'est passé avec lui, je n'étais pas en colère contre lui comme on l'a dit, mais il a trouvé une grande équipe où je n'entrais pas. Avec lui, j'ai joué, mais dans les matchs clés, il ne m'a pas mis titulaire, il a mis Kroos, Casemiro et Modric, et c'est respectable", a-t-il expliqué.
Enfin, James Rodríguez a partagé sa vision sur le Real Madrid actuel et le football en général. "Je ne le regarde pas beaucoup (le Real), ils ont gagné la Ligue des champions l'année dernière, avec l'arrivée de Mbappé, je pense qu'ils seront meilleurs. Le Barça aussi, je le vois bien. Lamine me rappelle moi, oui, il sera top, on voit en lui des choses comme Neymar. Pour moi, si Messi ou Cristiano n'étaient pas là, Neymar aurait trois Ballons d'Or, mais il a dû concurrencer ces géants", a-t-il dit. De plus, il a mis en avant trois joueurs madrilènes comme les meilleurs joueurs actuels. "Mon classement est Mbappé, Bellingham et Vinicius", a-t-il conclu.
