Pour la première fois depuis le mois de septembre, Kylian Mbappé va jouer en sélection. Une pause forcée (et inhabituelle) d'un semestre provoquée par une blessure et un différend avec Didier Deschamps, qui n'empêche pas le capitaine des Bleus de se réjouir de retrouver l'équipe de France pour les play-offs de la Ligue des Nations. "Tout le monde sait ce que représente pour moi le maillot bleu. Je suis content de revenir, j’ai toujours la même énergie et la même envie de faire triompher l’équipe de France", a indiqué l'avant-centre madrilène au "Parisien".
L'attaquant merengue s'est longuement confié auprès du quotidien français sur les difficultés rencontrées depuis le début de saison, sa relation avec Didier Deschamps mais aussi son sentiment à l'aube du sprint final avec le Real Madrid. Sans oublier son implication pour l'équipe nationale, alors que plusieurs observateurs l'avaient critiqué pour son absence en novembre. "Les gens, dans l’incompréhension, ont voulu combler un vide. Ils ont écrit des choses fausses, ont fait des déductions, ont parlé en mon nom, ont dit que je ne me concentrais que sur les gros matchs en équipe de France, que je ne voulais pas revenir… Parfois, il faut juste laisser couler. C’est tellement gros, ridicule, que ça ne mérite pas d’être relevé", tranche-t-il. Et de poursuivre : "Ma seule préoccupation aujourd’hui avec l’équipe de France, c’est d’être champion du monde, le reste ce n’est que de la littérature." Le message est passé.
"Le Real Madrid a toujours eu la meilleure attitude avec moi"
Six mois après sa dernière convocation, Kylian Mbappé va donc de nouveau revêtir le maillot des Bleus. Ce sera face à la Croatie, ce jeudi (20h45). Depuis le rassemblement de septembre, l'attaquant français a été plusieurs fois dans la tourmente, entre psychodrame médiatico-judiciaire à Stockholm et performances médiocres à Madrid. Interrogé sur son automne délicat, le Bondynois affirme avoir "fait le dos rond" et continuer à travailler. "J’ai su remonter la pente beaucoup plus vite que pas mal de gens espéraient. Maintenant, il faut continuer parce que remonter la pente, c’est facile, mais rester en haut, c’est le plus dur", ajoute-t-il.
Relancé sur sa manière de faire face à la tempête médiatique, Mbappé renvoie à la notion de plaisir. "Il faut se recentrer sur ce que tu aimes et le faire bien. Ma priorité, c’était vraiment de bien jouer à Madrid. Je voulais remonter la pente et montrer qu’ici, je vais réussir. Et c’était le plus important, parce qu’à Madrid, même si l’adaptation a pris un peu de temps, j’ai été heureux dès le premier jour."
Sur sa rapidité à s'incorporer dans le système Ancelotti, l'ancien joueur du PSG évoque un pic de forme footballistique qui a mis du temps à se dessiner. La faute à une saison dernière chahutée qui a affecté son corps et son esprit. "Il y avait pas mal de choses à assimiler et très rapidement. Malheureusement, je ne l’ai fait « que » rapidement. Mais je savais que ça allait fonctionner. Le club a toujours eu la meilleure des attitudes avec moi, je savais qu’à un moment donné, ça allait basculer et que j’allais pouvoir montrer mes qualités", commente-t-il au "Parisien". Avant de détailler son retour en pleine lumière depuis trois mois. "Je me suis mis à être meilleur dans les matchs, j’ai recommencé à marquer des buts, à être beaucoup plus instinctif dans mon jeu, plus incisif, plus percutant, plus connecté."
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Le brassard de capitaine, une "fierté" et pas une charge
Après la Coupe du monde 2026, l'équipe de France aura un nouveau sélectionneur puisque Didier Deschamps a annoncé son départ à l'issue de cette compétition. Si Kylian Mbappé indique qu'il n'a pas été informé de cette décision en amont, il n'a pas éludé la question autour du potentiel successeur. "Tout le monde parle de Zidane, donc on ne va pas faire celui qui vit dans une caverne et qui ne sait pas ce qui se passe, mais ce n’est pas à moi d’en parler", tempère le numéro 9 du Real Madrid. Dans la capitale espagnole, le Français dit avoir croisé "un petit peu" ZZ. Et, plus étonnant, révèle avoir reçu une invitation d'Antoine Griezmann. "On parle souvent avec Antoine. Mais après, c’est vrai que c’est compliqué parce qu’on est dans une ville où nos deux équipes sont de vraies rivales. On a une très bonne relation. Il m’a déjà invité pas mal de fois chez lui d’ailleurs pour un barbecue." Une proximité qui lui vaut d'avoir été dans la confidence au sujet de la retraite internationale de "Grizou", annoncé fin septembre...
En balance avec Griezmann pour le poste de capitaine des Bleus, Kylian Mbappé avait été choisi il y a deux ans par Didier Deschamps. Un honneur pour l'ex-Parisien, qu'il tient aujourd'hui à conserver malgré les controverses. "Je n’ai jamais vu le brassard comme une charge. Au contraire, c’est davantage une fierté, une responsabilité supplémentaire", rappelle l'homme aux 86 sélections.
"Le Real Madrid peut réaliser un triplé historique"
Lancé dans une folle fin de saison avec le Real Madrid, encore engagé dans quatre compétitions, Kylian Mbappé a l'ambition de conquérir le plus de trophées possibles. "On a l’occasion de réaliser quelque chose de grand (...) et toutes nos forces doivent être consacrées à ça, à nous et aux matchs qui arrivent. (...) Je suis concentré sur le Real Madrid et ce triplé historique qu’on peut réaliser. C’est quelque chose que le Real Madrid n’a jamais fait donc ce serait vraiment extraordinaire pour ma première saison de le réussir", analyse-t-il.
Auteur de 31 buts toutes compétitions confondues, Mbappé fait partie des prétendants au prochain Ballon d'or. Un titre qu'il n'apprécie plus particulièrement. "Qu’est-ce que c’est un joueur Ballon d’or ? Rodri, c’est un joueur Ballon d’or pour vous ? Pour moi, à la base, ce n’en était pas un, je pensais que le Ballon d’or reviendrait à Vinicius mais au final, c’est Rodri qui l’a eu. Aujourd’hui, on ne sait pas vers qui penche le Ballon d’or, si ce n’est qu’il ne faut exclure personne, que tous les joueurs peuvent être récompensés, peut-être même un gardien", conclut le Français.
