C’est la deuxième fois de son histoire que le Real Madrid dispute un quart de finale dans cette compétition. Le club affiche de nouvelles ambitions cette saison et réalise une saison historique en espérant se qualifier pour les demi-finales de la UWCL, pour la première fois de son histoire.
Un pied en demi-finale
Arsenal entame la rencontre avec intensité et se procure une occasion dès la première minute. Rapidement, le Real Madrid impose son rythme, récupère la possession de balle et construit ses attaques. Les Merengues multiplient les actions de jeu dans la surface adverse et dominent clairement le jeu avec 80 % de possession, mais peinent à trouver le chemin des filets. Arsenal, loin d’être spectateur, répond avec des offensives percutantes, mettant la défense madrilène à rude épreuve.
À la 17ᵉ minute, Linda Caicedo se retrouve seule face au but après avoir effacé trois défenseuses anglaises, mais son tir manque de précision. Quelques minutes plus tard, l’internationale colombienne revient à la charge et concrétise la domination madrilène en ouvrant le score à la 22ᵉ minute avec un superbe tir croisé. (1-0).
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Le Real Madrid creuse l’écart
Malgré une deuxième période un peu plus compliquée et une possession du ballon du côté d’Arsenal, le Real Madrid réussit tout de même à se frayer un chemin et à se procurer des occasions. Arsenal prend davantage d’initiatives, cherchant à revenir au score, mais le Real Madrid ne lâche rien et ajuste son jeu pour conserver son avantage.
À la 51ᵉ minute, Linda Caicedo, toujours aussi impressionnante, prend de vitesse la défense londonienne, mais son tir est repoussé de justesse par la gardienne. Caicedo, buteuse et omniprésente lors de cette rencontre, quitte le terrain à la 73ᵉ sous les applaudissements. Revenue de blessure il y a moins d’une semaine, elle a de nouveau su être décisive lorsqu’il le fallait. En fin de match, Athenea del Castillo scelle la victoire madrilène avec un superbe but à la 82ᵉ, portant le score à 2-0. Le Real Madrid gère les dernières minutes avec maîtrise et s’impose logiquement, prenant une option sérieuse pour les demi-finales.
Un dernier Clásico pour sauver l’honneur avant le match retour
Après cette victoire 2-0 amplement méritée, il ne reste désormais plus que 90 minutes à tenir afin que le Real Madrid se qualifie pour la prochaine étape de cette compétition.
Mais avant ce match retour, l’effectif d’Alberto Toril s’apprête à disputer son cinquième et dernier Clásico de la saison contre le FC Barcelone. Après une élimination douloureuse en Coupe de la Reine face aux Catalanes, les joueuses d’Alberto Toril pourront tenter ce dimanche de sauver l’honneur avant la fin de la saison face à leur plus grand rival.
Malgré les deux points perdus samedi dernier en Liga F, un match nul ou une victoire face aux Azulgranas serait un moyen de se relancer pour la course au titre et d'emmagasiner de la confiance pour le match retour de la Ligue des champions.
Selma Hadj Bouziane
