Pour ce match, qui se jouera à 21h en France, la sélection uruguayenne de Marcelo Bielsa a opté pour une approche stratégique afin d’atténuer les effets de l’altitude. Plutôt que de se rendre directement à El Alto, où se situe le stade à 4150 mètres, la Celeste a d’abord atterri à Santa Cruz de la Sierra après 7h30 de vol depuis Montevideo. De là, les joueurs effectueront un second vol d’une heure pour rejoindre El Alto juste avant le match, une méthode couramment utilisée pour minimiser l’impact du manque d’oxygène.
Marca précise qu'avec 500 mètres de plus que La Paz (3600m), ce match s’annonce comme un défi physique redoutable pour les Uruguayens, qui devront gérer l’effort dans des conditions extrêmes.
Un marathon qui ne s’arrête pas pour Valverde
Après cette rencontre, Federico Valverde retournera immédiatement à Madrid. Ce sera son 52e match de la saison, dont 45 avec le Real Madrid et 7 avec l’Uruguay. Ses statistiques témoignent de son importance : 9 buts et 7 passes décisives en 49 titularisations.
Au Real Madrid, Carlo Ancelotti espère que Valverde reviendra sans encombre, notamment sans rechute de sa blessure à l’ischio, qui lui avait déjà fait manquer plusieurs rencontres. Le technicien italien compte sur un effectif au complet pour les quarts de finale de Ligue des champions contre Arsenal, les 8 et 16 avril prochains.
LOUIS LEMARECHAL
