Comme le rappelle Marca, le 8 mars 2006, le Real Madrid s’était déplacé à Highbury pour y affronter Arsenal en huitième de finale retour de la Ligue des champions. Ce soir-là, les hommes de López Caro n’avaient pas réussi à inverser la tendance après la défaite 0-1 à l’aller au Bernabéu, scellée par un but de Thierry Henry, et étaient repartis de Londres éliminés de la compétition.
Le onze madrilène comptait alors Casillas, Salgado, Ramos, Raúl Bravo, Roberto Carlos, Gravesen, Beckham, Guti, Zidane, Ronaldo Nazario et Raúl. En face, deux Espagnols brillaient sous les couleurs des Gunners : Cesc Fàbregas et José Antonio Reyes.
Presque vingt ans plus tard, une autre ère
Dix-neuf ans après ce choc, les visages ont changé, mais l’objectif reste le même : franchir une nouvelle étape européenne. L’Emirates Stadium a remplacé Highbury, et les protagonistes de l’époque ont laissé place à une nouvelle génération.
Pour les supporters comme pour les observateurs, cette unique confrontation passée continue de marquer les esprits. Ce mardi soir, le Real Madrid a l’occasion d’écrire un tout autre scénario face aux Gunners, dans un cadre différent, mais avec une ambition intacte.
