Le Vendredi Saint a souri au Real Madrid, bien plus frais physiquement que son adversaire, exténué par sa bataille prolongée contre l’Étoile Rouge quelques jours plus tôt. Résultat : une entame de match maîtrisée, une pluie de paniers primés (8 sur 9 à trois points en moins de 11 minutes) et un écart rapidement creusé (+17). « Supermario » Hezonja a donné le ton avec 19 points (7/9 aux tirs), et 7 rebonds. À ses côtés, Campazzo (12 points, 5 passes) et Abalde (13 points à 100 % d'adresse extérieure) ont parfaitement accompagné la dynamique madrilène.
Comme le souligne AS, cette victoire assure au Real une 13e participation consécutive aux quarts de l’Euroligue, une série ininterrompue depuis 2012. Après le revers contre le Paris Basketball de TJ Shorts, les Merengues ont corrigé le tir avec autorité, dominant dans tous les secteurs du jeu : 15 tirs à trois points, 24 passes décisives et une évaluation collective de 119.
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Le Real Madrid retrouve l'Olympiakos en quarts
Le défi sera immense en quart : l’Olympiacos, leader de la saison régulière, attend le Real au Pirée dès mercredi prochain. Le format 2-2-1 débute par deux rencontres à l’extérieur, sans avantage du terrain pour les Espagnols. Mais, comme le rappelle AS, les Grecs auraient sans doute préféré un autre adversaire que leur bourreau des deux dernières Final Four.
Hezonja et ses coéquipiers arrivent lancés. Après avoir frôlé l’élimination, les Madrilènes se sentent plus vivants que jamais. Et dans une Euroligue aussi imprévisible, leur expérience et leur sang-froid pourraient faire la différence.
Paul Drisse
